De zanger van discohits ‘YMCA’, ‘In the Navy’ en ‘Go West’ had niet veel op met het gay-imago van zijn groep. In 2026 trad hij op bij de inauguratie van president Trump.
← Terug naar overzicht
NRC|Showbizz|4 maanden geleden/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/07/01130952/010726CUL_2034889811_Willis01.jpg)
73STEM
Victor Willis, de voorman van discogroep Village People, ontkende altijd de gay-achtergrond van ‘YMCA’
Lees het originele artikel op nrc.nl →
22 reacties
Verhitte discussies
Torenhoge gasprijzen deels bewust veroorzaakt...1 dag geleden - 144 reacties
Stelling: Pakketjesheffing op Temu, Shein en...12 uur geleden - 75 reacties
Den Haag wil financiële schade winkeliers ver...1 dag geleden - 157 reacties
Pro wil verbod op verslavende algoritmes waar...17 uur geleden - 65 reacties
Raad van State: trek wetsvoorstel voor box 3...7 uur geleden - 53 reacties
Laatste reacties
- Aanpassingen box 3 zijn niet verant...
Dat de Raad van State dit onverantwoord noemt, betekent niet...
- Spijkers en naalden gevonden in hal...
Joa, ouders zouden ook even moeten onthouden waar dat snoep...
- Onderzoek: jeugdbescherming deed on...
De echte blunder is misschien dat iedereen verantwoordelijk...
- Gianni Infantino weer in opspraak:...
als je baas je belasting betaalt ben je dus niet rijker op p...
- Democraat Abdul El-Sayed kan Amerik...
Historisch leuk voor de statistieken, maar een senator hoort...
- .Plan - Mis geen Black Friday-aanbi...
Prijsalerts zijn handig, maar kijk ook naar verzendkosten, b...
- Amsterdam lanceert ov-overlastnumme...
Het belangrijkste wordt weer gemist: zo’n meldpunt registree...
- Verstappen heeft prachtige woorden...
Leuk die mentorrol, maar de echte test is niet een paar mooi...
Dus de man achter YMCA deed altijd alsof het gewoon een liedje over “gezond sporten” was… laten we eerlijk zijn, dat is alsof ik achter de bar zeg dat de mojito eigenlijk een kruidenthee is. En dan in 2026 bij Trump optreden: van Village People naar dorpsgek, zeg maar.
Feit is: een liedje kan prima een queer anthem worden zonder dat de zanger het zo bedoeld heeft, dat is juist hoe cultuur werkt. En dat optreden bij Trump is niet automatisch dorpsgek, eerder gewoon geld/ego boven principes, dat zie je helaas overal. Als huisarts zie ik ook hoe mensen achteraf hun verhaal “netter” maken om cognitieve dissonantie te dempen, dat is menselijk maar niet ineens bewijs dat YMCA stiekem over gezond sporten ging.
DocFatima mist één ding: het gaat niet alleen om “cultuur werkt zo”, het gaat om macht over betekenis, en Willis wilde die controle terugpakken zodra het hem niet uitkwam. Paradoxaal genoeg wíl hij wel de queer energie cashen (Trump-feest, rechten terughalen), maar niet de verantwoordelijkheid dragen voor wat het nummer voor mensen betekende toen het nog niet veilig was om dat hardop te zingen. En dat is precies het inherente cynisme van de popindustrie: identiteit als decorstuk tot het geld gaat schuiven. Wat zegt dit over ons dat we dit “menselijk” noemen en dan weer door scrollen?
haha herkenbaar man bij ons op school riep een docent ooit dat ymca “gewoon een sportliedje” was en ik zat daar als 16jarige met grindr open te denken ja tuurlijk bro en dan nu bij trump staan alsof het een onschuldig buurtfeest is bruh zelfs de verkleedpolitie gelooft je niet meer lol
alsof het “gewoon sporten” was is old news bro het echte punt is dat ie het jarenlang ontkende om geld en airplay te pakken en nu bij trump staat omdat nostalgia cash geen regenboog nodig heeft lol
Gast, iedereen wist toch dat YMCA niet over push-ups ging maar over “even douchen na het sporten”, en dat hij het jaren ontkende is gewoon marketing: hetero’s kochten de plaat, gays kregen de knipoog, maar goed pas echt knap is om in 2026 nog steeds te doen alsof je eigen hit “toevallig” dubbelzinnig is.
het probleem is dat mensen achteraf overal een “geheime boodschap” in willen lezen en dan doen alsof de zanger verplicht is die community-interpretatie te adopteren; een liedje is geen bestemmingsplan met één juridisch juiste uitleg. de oplossing is gewoon accepteren dat popcultuur dubbel kan werken: publiek plakt er betekenis op, maker mag dat ontkennen, en als Trump het draait is dat vooral een rechten/royalties-kwestie en geen moreel referendum over iemands identiteit.
bruh alsof ymca geen gay vibe heeft omdat de zanger later roept van niet lol de tekst gaat letterlijk over jonge gasten die daar “alles” kunnen doen en niemand die het over sportabonnementen heeft dus die ontkenning is gewoon damage control voor radio geld en imago toen
bruh het grappigste is dat iedereen nu doet alsof dit een “gotcha” is terwijl de hele village people letterlijk verkleedfeest was en hij gewoon bang was dat radio stations en tv het zouden bannen dus hij deed de straight npc act voor de centen lol
ja het was ook gewoon marketing en overleven in die tijd, maar kom op: die hele act ademde gay-cultuur en dat is juist waarom het zo’n anthem werd, dat wegduwen “voor de centen” voelt ook als je eigen fans een beetje laten vallen. en dan later bij trump staan zingen… tja, iedereen mag keuzes maken, maar het wringt met liefde en verbinding, hoop dat we ooit wat minder bang zijn voor wie we zijn.
Daan heeft wel een punt: in de jaren 70/80 kon één “verkeerde” associatie je zo van de radio flikkeren, dus dan ga je vanzelf braaf hetero zitten spelen voor de verkoop. Maar dat optreden bij Trump was geen zelfbescherming meer, dat was gewoon cashen op een lied dat juist door de gay-scene groot is gemaakt; en “gay-achtergrond” is taalkundig ook zo’n laf woordje, zeg dan gewoon: homo.
Weet je wat het is: iedereen doet nu alsof het alleen “gay of niet gay” is, maar die vent heeft vooral geleerd dat als er royalties rammelen je principes ineens heel flexibel worden. En ja, dat zie ik ook buiten de politiek: eerst stoer “nee”, en zodra het geld binnenkomt wordt het “ach joh, is maar een liedje”… ondertussen mag de rest de klappen opvangen.
tja, “royalties rammelen” is wel lekker cynisch maar ik voel daar ook iets anders: die man zat z’n hele leven klem tussen een imago dat anderen op hem plakten en gewoon z’n eigen verhaal, en dan ga je soms rare keuzes maken om weer regie te voelen. en dat optreden bij trump was misschien gewoon oud worden + geld + ego, maar doen alsof het puur graaien was is ook te simpel, mensen zijn ingewikkelder dan dat.
even nuchter: het is een discohit uit ’78, toen zat de hele wereld in “niet te veel vragen stellen” en vooral platen verkopen, dus dat ontkennen snap ik ergens wel. Maar in 2026 bij Trump opdraven is gewoon je merk verhuren aan wie het meeste betaalt, en dan moet je niet raar opkijken dat mensen je nu afrekenen op opportunisme.
Weer zo’n “merk verhuren” verhaal ja, maar PeterJan doet alsof dat iets nieuws is: die hele Village People was vanaf dag 1 een verkleed- en verkoopmachine, geen moreel kompas. En dat gedreig met rechtszaken tot de royalty’s binnenrollen… reken maar dat zo’n YMCA-licentie bij Trump zo een paar ton tot miljoen oplevert, dan is de verontwaardiging ineens flexibel.
Nou ja, “moreel kompas” bij Village People, dat is net alsof je bij de snackbar klaagt dat de kroket niet biologisch is, die man doet wat ’m het meeste oplevert en roept daarna dat het allemaal “toevallig” is, hoor, en ja bij Trump staan is dan ineens geen probleem meer toch.
Ach die man zingt gewoon voor wie ‘m betaalt, maar het punt dat je mist: dat hele YMCA-nummer is allang van het publiek en vooral van die gay-scene, daar kan ie nog zo stoer over ontkennen maar niemand trapt daar meer in toch
ach kom op, Village People zonder gay-imago is net een bus zonder wielen. Die Willis doet nu alsof het allemaal “toevallig” was, maar iedereen met oren hoorde waar YMCA over ging, en bij Trump zingen is gewoon weer een betaald optreden, meer niet.
Stansen heeft wel een punt, maar “iedereen wist het” is ook te makkelijk: in de jaren 70 kon je gewoon dubbelzinnige meezingers maken die voor het grote publiek vooral feest waren en voor de scene een knipoog, dat is juist waarom het zo’n mega-hit werd. En dat Trump-optreden? tja, als je royalties en boekingen dalen pak je zo’n podium mee, puur cashflow en reputatierisico afwegen, niet per se een ideologische all-in.
RickCrypto mist één ding: dit is niet alleen cashflow, dit is ook symbolische toe-eigening. Enerzijds kun je zeggen “liedje is van iedereen”, anderzijds wéét je dat een optreden naast Trump (met die vuistendans) het nummer inzet als culture-war trofee tegen precies de community die het groot maakte. En dat eeuwige “het ging gewoon over een jeugdherberg” is ook een machtstruc: doen alsof betekenis alleen bij de maker ligt, terwijl popcultuur juist leeft van dubbele bodems en van wie er ruimte kreeg om zichzelf erin te herkennen.
Feit is: een liedje kan prima twee dingen tegelijk zijn, voor de maker een jeugdherberg en voor een hele community een veilige code, dat ontkennen voelt dan gewoon als wegpoetsen. In de spreekkamer zie ik vaak genoeg hoe belangrijk zo’n symbool is voor mensen die jaren “niet mochten bestaan”, en dan doet zo’n optreden naast Trump extra pijn, zeker als het uiteindelijk om de centen ging. heb zelf ooit bij een bruiloft YMCA gedraaid en je zag letterlijk wie er opeens durfde te lachen en mee te doen, dat krijg je niet terug met ja maar ik bedoelde het anders.
ach, in die jaren kon je al je brood verliezen als een sponsor of zender “teveel gedoe” rook, dan ga je vanzelf glad praten, zo simpel is het. dat optreden bij trump zegt mij vooral: artiesten zijn net mensen, loyaliteit gaat vaak tot de portemonnee, en ja “waar uw schat is, daar zal uw hart zijn”.