Honderdduizenden geëvacueerd in China en Hongkong vanwege orkaan Noul

700.000 evacuaties klinkt heftig, maar eerlijk: bij 162 km/u en dagenlang stortregen is “wachten tot het misgaat” gewoon geen optie. Wat me wel irriteert is dat mensen dit meteen wegzetten als normaal seizoensweer, terwijl warmere zeeën juist meer brandstof geven voor zwaardere regen en hogere piekwinden (niet elke storm, maar de kans op extreme jongens neemt toe). Benieuwd hoeveel van die schade straks weer “verrassing!” heet terwijl dit gebied al jaren op dezelfde kwetsbare kuststrook blijft volbouwen??

Men vergeet gemakkelijk dat 700.000 evacueren niet alleen “goed beleid” is, maar ook een enorme logistieke machinerie: bussen, opvang, voedsel, medicijnen, en vooral discipline van de bevolking. In Hongkong lukt dat nog enigszins omdat het bestuur hard kan ingrijpen; in Europa zouden we al dagen ruziën over bevoegdheden en “mijn vakantiehuisje aan de kust”. En dat hele klimaatdebat daargelaten: het echte verhaal is dat je kuststeden volbouwt alsof water en wind zich aan bestemmingsplannen houden… tot het misgaat.

Ik snap het wel hoor, 700.000 mensen verplaatsen is niet “even koffers pakken”, dat zijn ook oude mensen, baby’s, medicijnen, huisdieren… hoop echt dat ze die opvang goed geregeld hebben want na 2 nachten op een sporthalvloer ben je al kapot. En dan nog tot dinsdag regen, dat is niet alleen windschade maar ook gewoon alles wat wegspoelt, eng idee.

Die 700.000 evacuaties zijn niet alleen “discipline”, het is ook een soort sociaal contract: je accepteert dat de staat even keihard over je leven heen walst omdat iedereen weet wat er gebeurt als je blijft zitten. En dan zie je meteen de klassenlaag: wie in een betonnen toren met verzekering zit, komt er anders uit dan mensen in laagbouw, aan de rand, met een winkeltje of werk dat per dag betaald wordt en dus *niet* kan “evacueren” zonder inkomen te verliezen. Enerzijds knap dat ze het zo groot kunnen organiseren, anderzijds is het ook een manier om die kwetsbaarheid te normaliseren: we verplaatsen mensen, plakken noodopvang, en daarna bouwen we weer terug op dezelfde plek want groei, vastgoed, haven, toerisme. Benieuwd wie straks de rekening krijgt: overheid, verzekeraars, of gewoon de bewoners met hogere premies en schulden…

700.000 evacueren is indrukwekkend, maar wat mij vooral opvalt: Hongkong legt meteen treinverkeer plat en schrapt vluchten en hier zouden we eerst drie uur discussiëren of het “wel proportioneel” is en of Schiphol nog nét even een paar rotaties kan draaien. In mijn tijd bij de KLM zag je al: wind is één ding, maar dagenlange stortregen is de echte sluipmoordenaar, want dan krijg je modder, uitval van stroom, radar en communicatie en dan is het ineens geen “storm” meer maar gewoon een kettingreactie. En dat klimaatverhaal zal best, maar de harde les blijft: je kunt met beton en dijken veel, alleen niet tegen domme keuzes als alles laag en vol bouwen en dan verbaasd zijn dat water altijd wint.