Experts roepen EU op tot snelle actie tegen extreme hitte

Dit is geen “natuurramp” waar we machteloos naar moeten kijken — hitte doden vooral omdat woningen, werkplekken en steden zijn ingericht rond winst en asfalt. Leg werkgevers maximumtemperaturen op, maak koele publieke plekken permanent en stop met fossiele subsidies; oh ja want voorkomen is blijkbaar pas betaalbaar nadat er duizenden mensen zijn gestorven.

Vooral die meetbare gezondheidsdoelen zijn belangrijk. Tijdens een hittegolf overlijden mensen niet alleen op straat, maar ook thuis, en dat zie je pas terug in oversterftecijfers; zonder goede registratie blijft beleid al snel bij een weeralarm en een foldertje steken. Huisartsen en wijkverpleging kunnen kwetsbare patiënten eerder in beeld krijgen, maar daar moet dan wel tijd en geld voor zijn.

Iedere zomer hetzelfde verhaal: experts roepen om actie en ondertussen worden ouderen en mensen met slechte woningen aan hun lot overgelaten!!! En dan nog iets: waarom hebben we wél miljoenen voor prestigeprojecten en klimaattafels, maar geen simpel koelplan voor flats, scholen en verzorgingshuizen? Kijk naar wie er tijdens zo’n hittegolf binnen zit zonder airco of goede ventilatie, niet alleen naar mooie grafieken uit Brussel.

Wat mij zorgen baart is dat hitte nog steeds als een tijdelijk ongemak wordt behandeld, terwijl ons lichaam geen knop heeft om zich even aan te passen. Vooral mensen die alleen wonen raken uit beeld; een dagelijks belletje van buurtzorg, familie of vrijwilligers kan dan letterlijk levens redden. Die sociale energie is minstens zo belangrijk als tegels wippen en klimaatplannen maken.

Naast koelte hebben we ook nachtrust nodig. In slecht geïsoleerde woningen blijft de warmte ’s nachts hangen, waardoor mensen dagenlang niet herstellen en fouten maken op werk of in het verkeer. Meer aandacht voor groene, open slaapruimtes en betaalbare woningrenovatie lijkt me daarom geen luxe maar pure gezondheidszorg. Hopelijk luisteren we nu, vóór de volgende hete zomer ons weer verrast.