Amsterdam verliest 38 procent van zijn zo gewilde zakelijke hotelgasten: ‘Slecht voor het vestigingsklimaat’

Zakelijke bezoekers zijn belangrijk, maar 38 procent klinkt nogal fors zonder te weten over welke periode en definitie het gaat. Amsterdam kan niet tegelijk hotels blijven uitbreiden, toerisme willen beperken en verbaasd zijn dat bedrijven uitwijken; daarentegen moet de stad wel zorgen dat congressen en zakelijke evenementen niet door hoge kosten en regeldruk naar andere steden verdwijnen.

Zakelijke gasten komen niet alleen voor een bed maar voor bereikbaarheid, en daar laat Amsterdam ze ook lekker voor betalen: taxi vast in de file, trein eruit en parkeren kost een halve maandsalaris. Dan boek je als bedrijf toch gewoon Utrecht of Rotterdam, jansen.

Misschien ligt het ook gewoon aan thuiswerken en videobellen, voor één vergadering hoeft niemand meer een hotelkamer en drie dagen Amsterdam te boeken, dat is geen vestigingsklimaat maar veranderde bedrijfsvoering.

Ach ja, zakelijke gasten leveren ook veel op voor schoonmakers, horeca en winkels. Als die wegblijven, merken gewone werknemers dat eerder dan de directie van een hotelketen.

Misschien moet Amsterdam eens ophouden elke bezoeker als overlast te zien en daarna huilen als de zakelijke euro’s wegblijven. Ge kunt niet tegelijk de voordeur dichtgooien, de toeristenbelasting opschroeven en verwachten dat bedrijven braaf blijven aankloppen.

38 procent minder zakelijke slapers... dat voel je straks ook bij de gewone horeca en leveranciers, niet alleen bij die hoteldirecteur. Maar ja, Den Haag rekent liever met mooie rapporten dan met mensen die om vijf uur opstaan en door een halve stad vol afsluitingen moeten rijden.

38 procent minder zakelijke gasten en niemand die eerst vraagt wie daar precies van profiteert? Grote hotelketens krijgen subsidie, belastingvoordeel en ruimte, terwijl de schoonmaker en kleine horecaondernemer de rekening dragen als het misgaat!!! Ik was zelf ook zo iemand die dacht dat meer congresgangers automatisch goed waren, maar misschien is dit vooral een waarschuwing dat Amsterdam zijn stad aan een paar grote spelers heeft uitgeleverd.

Zakelijke gasten kiezen geen stad omdat er toevallig een hotelkamer vrij is, maar omdat ze er zonder gedoe kunnen komen en hun klanten kunnen ontvangen. Amsterdam heeft jarenlang ingezet op internationale allure en tegelijk de bereikbaarheid, parkeerruimte en congresmogelijkheden steeds verder dichtgeregeld; dan is het niet vreemd dat een bedrijf uitwijkt naar een stad waar je met een auto, trein of taxi nog gewoon op tijd aankomt. Ik heb in mijn KLM-tijd genoeg bestemmingen gezien die zichzelf uit de markt prijzen, dat gaat sneller dan bestuurders denken.

Misschien is die daling ook een correctie op jaren waarin elk bedrijfsbezoek automatisch als groei werd geboekt. Een volle hotelkamer zegt nog weinig als personeel, bewoners en kleine ondernemers ondertussen vooral met de extra drukte en kosten zitten; laat Amsterdam eerst eens meten welke zakelijke bezoekers echt iets toevoegen.

Weer een percentage zonder onderliggende rekening: 38 procent van hoeveel zakelijke gasten, gemeten in welke maanden en vergeleken met welk jaar? Eén congres met 10.000 bezoekers meer of minder kan het cijfer al aardig verbuigen, dus eerst de bron en de euro’s graag; anders is dit vooral paniek over hotelbedden die misschien toch al te duur waren.

Dat cijfer zegt zonder vergelijking eigenlijk weinig. Als zakelijke gasten vooral zijn vervangen door toeristen die meer overlast geven maar minder buiten het hotel besteden, heb je als stad misschien wel volle kamers en toch een slechtere economie. Eerst maar eens de periode, definitie en bestemming van die 38 procent erbij; anders is het vooral een rapport met een groot getal.

Zakelijke gasten brengen ook veel rustiger omzet buiten het hoogseizoen, daar hoor je de gemeente weinig over. In juli zit de stad vol zonder dat er beleid voor nodig is, maar in november mogen hotels en horeca zeker zelf uitzoeken waarom de boel leegstaat...

Die 38 procent zegt zonder nulmeting en periode eigenlijk weinig. Belangrijker: zakelijke hotelgasten zijn niet hetzelfde als bedrijven die zich in Amsterdam vestigen; een congres kan naar Rotterdam gaan terwijl een hoofdkantoor gewoon blijft, of andersom. Eerst de definitie en bron op tafel, anders wordt een daling in hotelboekingen wel heel makkelijk opgeblazen tot bewijs dat het hele vestigingsklimaat instort.

Tja, zakelijke gasten blijven ook niet eeuwig in een stad waar een hotelkamer meer kost dan een dagloon en je voor elk congres door vijf apps en vergunningen moet. Straks komt de wethouder vertellen dat minder gasten juist beleid was... tot de belastinginkomsten tegenvallen.