Booze-makers’ low spirits - Reuters

Het zij zo: de drankindustrie ontdekt nu pas dat “premium” geen natuurwet is; jongeren willen controle, geen kater en geen preek van een merkmanager op Instagram. Dan ga je dus consolideren en 0.0 “bourbon-alternatieven” verkopen, maar dat is net als cafeïnevrije koffie: het vult een schap, niet je marge. En die accijnzen en reclamerestricties zijn niet nieuw hoor, alleen was de vraag vroeger sterk genoeg om het weg te lachen; nu niet meer.

Die EU-plannen over digitale alcoholreclame zijn maar een stukje van het verhaal; de echte klap komt van de finance-kant: hogere rente + lagere volumes = je “30 miljard deal” wordt meteen een stuk lastiger te financieren en je goodwill kan zo de boeken uit knallen. En dat low/no-ABV gedoe is niet alleen marge, het is ook supply chain: je distilleerderij en vatenvoorraad zijn gebouwd op jaren vooruit plannen, terwijl de vraag nu ineens wipt en jongeren per trend shoppen. Consolidatie klinkt stoer, maar als je twee logge portfolio’s samenvoegt zonder dat je distributie (en horeca) nog groeit, ben je vooral aan het stapelen in een krimpmarkt.