Vrachtvliegtuig met vijf bemanningsleden vermist voor kust Pakistan

Je voelt gewoon hoe snel het mis kan gaan als je boven zee ineens je navigatie kwijt bent, en dan zo’n rare daling/stijging op de tracking… dat is geen “klein storingetje”. Hoop echt dat ze de bemanning nog vinden, maar die 1100 voet als laatste signaal geeft me een heel naar gevoel, sterkte voor de families daar. En serieus: 27 jaar oud vrachtkistje, dat universum tikt dan toch ook een keer op de schouder van zo’n maatschappij van joh, onderhoud en procedures op orde of stoppen ermee.

Die Flightradar24-lijntjes zijn geen “bewijs” van een duikvlucht hè, dat is vaak gewoon slechte ADS‑B/MLAT dekking boven zee en dan krijg je rare sprongen in hoogte/koers. Een navigatiestoring betekent ook niet meteen dat je stuurloos bent: je hebt nog inertial/GPS redundantie, VOR/DME (als je bereik hebt) en je kunt op headings en tijd vliegen met ATC, dus er moet meer aan de hand zijn geweest? En 27 jaar oud is op zich niet schokkend voor een 737-400, het gaat om onderhoudscultuur en crew training, niet om de kalenderleeftijd. Hopelijk vinden ze snel ELT/puin, want zonder dat blijft het alleen maar speculatie.

In mijn tijd bij de KLM zag je één ding telkens terug: “navigatieprobleem” is vaak een nette paraplu in de radio omdat je op dat moment nog niet wéét of het een paar sensoren zijn, een stroom-/busprobleem of gewoon een cockpit die ineens vol waarschuwingen loopt en dan ga je eerst vliegen en pas daarna praten. Boven zee bij Pakistan heb je ook nog eens gedoe met dekking en soms rommelige handovers, maar als je na zo’n call én radar én radio kwijt bent, dan ruikt dat eerder naar iets groters dan alleen een GPS die raar doet, zeker in cargo waar je met nachtvluchten en vermoeide roosters toch wat sneller aan de randen zit. En dat leeftijdsverhaal: een 737-400 kan prima, maar het gaat erom of zo’n maatschappij z’n onderhoud en training echt op westerse discipline doet of op “komt wel goed”, want op 1100 voet boven water is er geen ruimte meer voor improvisatie.