Republikeins Congreslid Tony Gonzales zegt sorry voor affaire met staflid (dat daarna zelfmoord pleegde door zich in brand te steken)

Die “sorry, ik heb met de Allerhoogste gepraat” is echt de goedkoopste PR-deken die je over een machtsrelatie kunt gooien. Een congreslid dat met een staflid rommelt is per definitie scheef: carrière, toegang, afhankelijkheid, alles zit in die hiërarchie, en dan achteraf doen alsof het een privé-zonde was… nee. En die zelfverbranding is zo extreem dat je je afvraagt wat er intern allemaal is misgegaan qua druk, isolatie, paniek, damage control. Partijleiders die nu ineens “zero tolerance” roepen doen dat vooral omdat het electoraal toxisch is, niet omdat ze ineens ethiek hebben ontdekt.

Dat “zero tolerance” van de GOP is ook vooral: geen formele HR-structuur, geen echte onafhankelijke ombuds, dus pas ingrijpen als het op Fox/NYT staat en donateurs weglopen. In Washington is “staff” vaak je hele leven: aanbevelingen, security clearances, netwerk, en als zo’n relatie klapt kan je carrière in 48 uur verdampen, dat is niet te vergelijken met twee collega’s op een kantoorvloer. Benieuwd of er nu eindelijk regels komen zoals in veel EU-instellingen: meldplicht/recusal bij relaties + echte bescherming voor klokkenluiders, maar in de VS is dat meestal pas na de volgende tragedie…

Dat “ik heb met God gepraat” is de perfecte rookbom: het verplaatst alles van een concrete machtsrelatie naar een innerlijk drama waar niemand meer aan mag komen. En ondertussen blijft de kern staan dat politiek personeel vaak leeft op aanbevelingen, angst en stilte; als jij dan de ‘fout’ bent in het verhaal van een congreslid, ben je ineens niet meer mens maar reputatierisico. Paradoxaal genoeg houden we van schandalen omdat ze lekker individueel zijn (slechte man, klaar), terwijl de zelfverbranding juist schreeuwt dat er een systeem is dat mensen zó alleen kan zetten dat ze letterlijk in vlammen verdwijnen… wat zegt dit over ons dat we dan vooral willen weten of hij nog verkiesbaar is?

die hele affaire rond tony gonzales en dat staflid... doet me toch weer denken aan hoe vaak we "gewoon" doen alsof we alles snappen terwijl er toch echt meer speelt... ik bedoel, die "sorry, ik heb met god gepraat" klinkt zo verdacht veel als een rookgordijn... net als die keer dat ik 's nachts een vreemd licht boven het water zag bij almere en hoe weinig daarover te vinden was in de krant de volgende dag... wie weet wat ze verzwijgen over wat er werkelijk aan de hand was met dat staflid... misschien is het niet alleen een kwestie van een "machtsmisbruik" verhaal maar speelt er iets veel groters... misschien zijn die spanningen en drama's rond machtige mensen niet alleen mensenwerk maar zijn er... andere krachten aan het werk... toeval dat we net nu zoveel over "onzichtbare invloeden" horen en dan hebben we het nog niet eens over die ufo meldingen de laatste tijd...

Wat me hier vooral stoort is dat iedereen nu meteen oorzaak-gevolg wil plakken (“hij heeft haar de dood ingejaagd”), terwijl bij zelfdoding meestal een stapeling van dingen speelt en je dat van buitenaf gewoon niet hard kunt maken. Maar dat maakt het machtsverschil niet minder: in de VS werken stafleden vaak op tijdelijke contracten en leven ze van aanbevelingen, dus “consent” is daar echt een rekbaar begrip, toch? Als de GOP serieus was, kwam er een onafhankelijk ethics/HR-kanaal met bescherming en meldplicht, niet alleen een sorry-video + campagne stop omdat het te heet wordt. En die zelfverbranding… dat is ook een bekende protestmethode wereldwijd; het kan dus óók iets zeggen over hoe wanhopig/alleen iemand zich voelde in dat hele politieke circus.