Renners zuchten onder hete eerste Tourweek: 'Het is niet gezond, totaal niet'

40 graden op asfalt is gewoon een oven, dan kun je wel zeggen “topsport hoort erbij” maar je lijf kent daar echt geen knop voor. aan de andere kant is juli natuurlijk al járen de Tourmaand en alles eromheen is daarop gebouwd, dus verplaatsen of later starten klinkt simpel maar wordt meteen een heel circus.

ja joh 40 graden en dan nog lekker urenlang op zo’n zwart asfalt fietsen… dat is geen “mentale hardheid” meer, dat is gewoon kans op omvallen. hoorde van een klant die bij een wielerploeg als verzorger mee is geweest: ze mikken ijs in de sokken en panty’s vol koele sponsen onder ’t shirt en alsnog zitten ze na de finish te rillen alsof ze koorts hebben, start dan gewoon om 8 uur ’s ochtends ofzo, niemand die ’t leuk vindt om naar halfdode renners te kijken toch.

Het zij zo: de Tour is altijd een circus geweest dat zich weinig aantrekt van het lijf van de renner, maar nu botst dat gewoon met de nieuwe realiteit van die zuid-Franse ovens. Vroeger loste men het op met “dan drink je wat meer” en klaar; tegenwoordig heb je hitte-indexen, protocollen en artsen, en tóch rijdt men doodleuk door omdat tv-rechten heilig zijn. Begin gewoon vroeg en accepteer dat sommige etappes bij 40 graden simpelweg ingekort of geneutraliseerd worden; heldendom is mooi, maar een hitteberoerte is geen sport.

Maar waarom doen we alsof dit “overmacht” is terwijl je het parcours en de regels zélf maakt?? Waarom geen harde grens: boven x graden automatisch neutraliseren of stoppen, punt?? En als ze het bij de Tour wél “te ingewikkeld” vinden, waarom krijgen bouwvakkers en pakketbezorgers dan te horen dat ze gewoon door moeten bij dit soort hitte?? En dan?? Moet ik dat maar normaal vinden?!?!?

Kijk, iedereen doet alsof dit alleen “starttijd” is, maar het is gewoon verzekerings- en aansprakelijkheidsrisk: zodra er een paar serieuze hitte-incidenten vallen gaat de premiestructuur omhoog en dan worden ploegen gedwongen om de koers te hedgen met regels (temperatuurcap, extra rust, inkorten) of sponsors stappen eruit. En ja tv-rechten zijn heilig, maar als de kijker straks vooral renners ziet die oververhit zigzaggen is dat ook bearish voor het hele Tour-merk.