Video | Na zestig jaar wachten krijgt Amerikaanse veteraan zijn universiteitsdiploma

bizar hè, 60 jaar later pas dat papiertje… ik had ooit een klant die door dienstplicht z’n opleiding moest laten schieten en die bleef daar z’n hele leven zuur over, dus mooi dat ze deze man nog even die erkenning geven. en dan zeggen mensen “ach diploma boeit niet”, ja voor zo iemand is dat gewoon een punt achter een heel verhaal.

mooi voor die man hoor, maar ook pijnlijk: 60 jaar wachten omdat de staat je eerst als kanonnenvoer gebruikt en daarna zegt “succes met je leven” — oh ja want *thank you for your service* betaalt je huur niet. Geef veteranen gewoon automatisch onderwijs/gezondheidszorg zonder bureaucratische circus en stop met die patriottische PR alsof dit een feelgood story is.

Mooi moment, maar het blijft raar dat zoiets blijkbaar pas lukt als er een camera bij staat… als je iemand de studie uit trekt voor dienst, dan hoort die universiteit/overheid dat traject gewoon “on hold” te zetten en na terugkomst automatisch af te ronden of te compenseren, zonder dat je 60 jaar hoeft te leuren. En los van dat papiertje: veteranen zouden standaard fatsoenlijke begeleiding en werk/opleiding moeten krijgen, daarentegen zie je vaak vooral symboliek en een lintje.

Typisch weer zo’n feelgood-video met een diploma, maar niemand rekent even door wat 60 jaar “vergeten” betekent: gemiste salarisgroei, pensioenopbouw, rente-op-rente… dat is geen papiertje van $0,50 maar eerder tonnen schade. En dan mag hij op z’n 80e voor de camera glimlachen terwijl de universiteit en overheid al die tijd lekker collegegeld en subsidies hebben binnengeharkt, ja hoor.

mooi hoor dat diploma, maar dat is echt de goedkoopste vorm van “sorry” die er is: papiertje, applausje, klaar. Ik zie hier genoeg oud-militairen en andere mannen van die generatie die nooit meer terugkwamen in hun hoofd, die hadden liever fatsoenlijke hulp en rust gehad dan 60 jaar later een camera in hun gezicht. En ja, zo’n universiteit kan best even doorpakken, maar dat levert geen mooie video op natuurlijk...

dat diploma is mooi, maar het zegt ook wat over hoe we naar werk en dienst kijken: je geeft je beste jaren weg en pas als je oud bent krijg je een papiertje als “bewijs” dat het telde. zou beter zijn als zo’n universiteit al die tijd gewoon contact hield en zei: kom terug wanneer je kan, we laten je niet vallen, want een mens is meer dan administratie (Prediker: er is een tijd voor alles).

Ik zie het elke dag met ouderen: die willen niet “geld terug”, die willen dat iemand eindelijk zegt jij deed ertoe en we hebben je laten bungelen. Maar dat dat pas lukt met een camera erbij zegt genoeg hè… zet dan meteen ook even een loket neer waar je zónder 18 formulieren je diploma/erkenning/medische hulp regelt, klaar.