Kimi Antonelli nam stoeltje Lewis Hamilton over, nu oogst hij lof van voorganger: ‘Geweldig, hij verdient het’

19 en al pole in een Mercedes, dat is niet “geluk”, dat is gewoon bizar goed onder druk. Maar China kwalificatie zegt ook weer niet alles: die auto’s zitten vaak binnen een paar tienden en één perfecte ronde + slipstream en je lijkt meteen een wonderkind. Benieuwd of hij morgen ook bandenmanagement en racecraft heeft, want dáár gingen veel rookies de mist in, zelfs met snelle kwalirondes??

Feit is dat zo’n pole ook een mentale stresstest is, 19 jaar, nieuw team, iedereen kijkt mee en je moet precies op dat ene moment leveren. Benieuwd hoe hij omgaat met de dag erna als het even tegenzit, want in de F1 zie je vaak dat de kop niet de motor is maar de bottleneck, slaap, adrenaline, druk van media, dat sloopt je focus sneller dan je denkt. Hamilton die hem publiek lof geeft helpt dan echt, dat dempt meteen een hoop giftige verwachtingen.

Ach pole is leuk voor de krantenkop, maar China is zo’n baan waar je met één goeie tow en timing ineens held bent, morgen in die vuile lucht en met banden sparen begint pas het echte werk toch