Japan are more than ready for their World Cup rematch with Brazil - ESPN

Japan tegen Brazilië klinkt misschien als “kleine tegen grote”, maar Japan is al jaren zó georganiseerd en fit dat je Brazilië echt niet meer zomaar ziet wegrollen. En eerlijk, als Brazilië weer denkt dat het op techniek alleen kan, dan krijgen ze gewoon zo’n irritante 1-1 met 70% balbezit en iedereen boos in de bus terug 😅

Men vergeet gemakkelijk dat zo’n “rematch” vooral een PR-truc is; 2002 was een ander tijdperk en een ander Brazilië, met andere regels en tempo. Japan kan best georganiseerd zijn, maar hoog druk zetten tegen een ploeg die technisch onder druk kan uitspelen is ook vragen om één foutje en je ligt open. En dat Neymar-verhaal… als hij fit is kan het kantelen, maar als hij weer 60 minuten meehobbelt heb je vooral veel camera’s en weinig rendement.

Feitje: in Houston is het vaak bloedheet en vochtig, en dan is hoog druk zetten 90 minuten leuk op papier maar je loopt na 60 min gewoon leeg als je koeling, drinkpauzes en wissels niet perfect timet. Als huisarts zie ik bij dit soort omstandigheden vooral kramp, uitdroging en rare “mentale” foutjes door hitte, dat kan een underdog net zo goed breken als een favoriet. Benieuwd wie z’n kop koel houdt, letterlijk.

ESPN doet alsof het om 2002 gaat, maar de echte rematch is Japanse discipline vs Braziliaanse “we zien wel”-vibes: als Brazilië na 0-1 achter ineens gaat protesteren bij de scheids en met de armen zwaaien in plaats van terug sprinten, dan kan Japan z’n hele fitnessplan in één counter uitbetalen, maar goed.