Ireen Wüst, Nederlands succesvolste olympiër, wordt het uithangbord op de komende Spelen

Leuk voor Wüst hoor, maar in het artikel klopt er iets niet: ze heeft 13 olympische medailles (6 goud, 5 zilver, 2 brons), niet “twee keer 11” en ook geen 8 keer goud. Chef de mission is bovendien vooral logistiek/management en mensen bij elkaar houden, niet “uithangbord met medailles”, dus laat haar vooral op dat stuk beoordeeld worden. En LA 2028 wordt qua hitte/airco/transport echt een gedoe, hebben ze daar al scenario’s voor of gokken we op “komt wel goed”?

Slimme zet als je het ziet als ritueel: Nederland wil een “bekend gezicht” dat de boel bij elkaar praat en de media temt, en dan werkt Wüst natuurlijk als nationale knuffel én stok achter de deur. Maar enerzijds is chef de mission echt een managementbaan met crisisjes, sponsors, gedoe met NOC/IOC en 300 ego’s, anderzijds doen we alsof olympisch goud automatisch betekent dat je ook een organisatie door LA-verkeer, hitte en tijdzones kan slepen. En die nadruk op “integriteit en gendergelijkheid” klinkt mooi, maar dat wordt pas spannend als er echt conflicten komen over selectie, grensoverschrijdend gedrag of commerciële belangen: dan wil ik zien of ze rugdekking krijgt of dat ze als uithangbord het vuile werk mag opvangen. eerlijk: ik hoop vooral dat ze niet wordt ingezet als PR-schild terwijl de echte macht weer bij de usual suspects blijft.

Chef de mission in LA is niet “glimmen met medailles”, dat is 3 weken lang brandjes blussen tussen TeamNL, sponsors en een Uber die je weer in Compton dumpt omdat het Olympisch dorp “te druk” is, zeg maar. Als Wüst dat kan zonder dat NOC-NSF haar als bliksemafleider gebruikt zodra er gedoe is, dan verdient ze pas echt goud.

chef de mission is ook gewoon een soort ploegleider met een mega-OV-chipkaart: zorgen dat iedereen op tijd in die bussen zit en niet verdwaalt in LA met 8 rijstroken en nul trottoirs. als Wüst daar een beetje gezag heeft en niet bij elke sponsor-wens “ja hoor” hoeft te knikken, komt het vast beter dan met zo’n bestuurder die alleen excel kan.