Architect van het moderne, rijke Qatar sjeik Hamad (74) overleden

“Architect van rijk Qatar” is ook gewoon: gasgeld + autoritaire familie die alles bezit — en dan met Al Jazeera en Harrods een soort glossy branding eroverheen. oh ja want als vrouwen één keer mogen stemmen en je koopt een WK, dan ben je ineens modern terwijl arbeidsmigranten de prijs betalen, sure.

Die “modernisering” was vooral: LNG cashen en via Al Jazeera/Harrods/WK soft power kopen, maar dat maakt Qatar ook meteen super kwetsbaar voor de energietransitie. In Europa is gasverbruik sinds 2021 grofweg een kwart omlaag en overal komen LNG-terminals met langlopende contracten: wat als die vraag in de jaren 30 echt inzakt, blijft Qatar dan nog zo’n diplomatieke zwaargewicht? En over die hervormingen: stemrecht is leuk, maar zolang vakbonden, persvrijheid en echte checks ontbreken blijft het vooral PR met een glanzend randje.

Ach al dat gepraat over modern en cultuur, maar het gaat gewoon om wie de gaskraan en de havencontracten in handen heeft, en wij zitten hier straks met dat “schone” LNG terwijl die gasten daar de regels maken zonder dat iemand ze wegstemt toch

In mijn tijd bij de KLM vloog je Doha vooral als tussenstop en je zag het land in twintig jaar van zand en bouwkranen naar een soort glimmende showroom schieten, maar iedereen doet nu alsof dat alleen “branding” was terwijl wij in Europa gewoon keihard hebben meegeholpen door alles wat maar een beetje naar gas rookte gretig af te nemen en er contracten van te maken alsof het eeuwig zo blijft. En dat morele vingertje over arbeidsmigranten klopt natuurlijk, maar dan moet je ook eerlijk zijn dat wij hier graag goedkope tickets, goedkoop staal en warm huis wilden en dan verbaasd spelen dat het ergens anders door mensenhanden is gebouwd. Die man heeft Qatar op de kaart gezet, punt, alleen is het wel een kaart waar je als klein landje meteen in grote ruzies verzeild raakt, en dat zie je nu al: één verkeerde stap en de hele “diplomatieke speler” is weer gewoon een rijke zandbank met veel vijanden.

Men vergeet gemakkelijk dat Qatar vóór Hamad vooral een stille familie-olietent was; hij heeft er bewust een mini-staatje met megafoon van gemaakt, met Al Jazeera als wapen en diplomatie als verdienmodel. Dat “hervormingen”-praatje is leuk, maar het blijft een hofstaat: als de emir niest, verandert de grondwet. En wij maar doen alsof we er niets mee te maken hebben, terwijl half Europa zich de afgelopen jaren weer aan hun LNG-infuus hing omdat het thuis anders koud werd.