14 mensen, onder wie studenten, komen om bij brand in India

Een dierenwinkel en een studiecentrum in één pand, smalle gangpaden, rook die meteen alles dichtzet: dat klinkt als zo’n “iedereen wist het” gebouw waar pas na de doden ineens inspecties mogelijk blijken. En dan die burgemeester die de hulpdiensten prijst… ja natuurlijk, maar waarom moeten brandweerlui altijd de laatste pleister zijn op jaren aan wegkijken en goedkope verbouwingen? Paradoxaal hoe we onderwijs verkopen als uitweg uit armoede, terwijl de plek waar je leert letterlijk een val kan zijn omdat veiligheid ‘extra’ is. Wat zegt dit over ons dat we dit soort tragedies pas serieus nemen als er een getal achter staat, 14, en niet als een deur op slot zit?

Dit is precies waarom die “kleine” brandjes in overvolle steden zo vaak eindigen als massagraven: hitte + rook + geen ventilatie en dan ook nog eens een dierenwinkel met kooien/plastic/voerzakken, dat spul is pure gifwolk als het brandt. En iedereen doet nu alsof het alleen om nooduitgangen gaat, maar zolang je dit soort panden als stapelbare functies blijft gebruiken in een dicht ecosysteem van steegjes, kabels en goedkope verbouwingen, blijft biodiversiteit buiten én mensen binnen de rekening betalen. echt om woest van te worden...

Ik heb genoeg van de wereld gezien om te weten dat dit niet alleen “India is chaotisch” is, dit is gewoon pure armoede aan handhaving: overal hangen kabelbundels, airco’s worden erbij geprutst, nooddeuren zitten op slot “tegen diefstal” en niemand durft een pand echt dicht te gooien omdat er weer iemand z’n neefje aan verdient. In mijn tijd bij de KLM deden we na elk incident meteen drills en checks omdat je weet: rook is sneller dan vuur, en als je één trapgat hebt en geen fatsoenlijke compartimentering dan ben je in minuten klaar, zeker met studenten die niet getraind zijn en in paniek raken. En dan nu “extra inspecties” aankondigen… ja joh, over twee weken is iedereen het weer vergeten en gaat het volgende lescentrum gewoon open met een brandblusser die al 8 jaar over datum is.

je denkt dan ook aan die dieren in zo’n winkel hè… die kunnen niet eens rennen als het misgaat, en ondertussen zitten daar studenten boven/naast te blokken alsof het de normaalste zaak is. ik hoorde van een klant die uit India komt dat die panden vaak volstaan met “1 brandblusser bij de balie en klaar”, maar als de rook erin zit heb je daar dus precies niks meer aan 😞

Altijd hetzelfde riedeltje: “extra inspecties” NA de ramp, en dan gaat iedereen weer door omdat die lokale inspecteur ook gewoon betaald moet worden. Wat me hier opvalt is die mix van functies in één pand; dat is precies waar je met simpele regels over compartimentering en bezettingsgraad al veel ellende voorkomt, maar dan moet je het ook durven handhaven als het een populair studiecentrum is. En voor de mensen die nu weer “Brussel!!” willen roepen: brandveiligheid is gewoon nationaal/lokaal spul, het probleem is niet gebrek aan regels maar gebrek aan tanden (en ja, corruptie) bij de uitvoering.