WK voetbal leeft niet in Amerika: 'Hebben een Amerikaanse Snollebollekes nodig'

tja, in amerika is “soccer” iets voor na de training tussen de hotdogs door, daar krijg je geen volle hotels van. zet er een paar halftime shows met vuurwerk en een of andere lokale snollebollekes neer en noem het de world cup experience, dan komen de sponsors vanzelf weer uit hun hol.

In amerika plannen mensen hun vakantie gewoon rond nfl/nba en concerten, niet rond een wk waar je nog niet eens weet of je team er lang in zit. en met die belachelijke ticketprijzen + gedoe met reizen/veiligheid gaan gezinnen echt niet “even” een weekendje hotels vullen hoor.

Die “Amerikaanse Snollebollekes” is een leuke meme, maar het echte probleem is dat de VS sport als product consumeert: je koopt een beleving met vaste rituelen en helden, en voetbal is juist rommelig, traag opbouwend en vaak 0-0 zonder catharsis. Paradoxaal dat FIFA dacht dat je passie kunt importeren met stadions en prijzen, terwijl betrokkenheid inherent lokaal groeit uit clubcultuur en generaties gezeur op de tribune. en als hotels leeg blijven zegt dat misschien vooral: dit WK is gemaakt voor tv-deals en sponsors, niet voor mensen die er echt naartoe willen — wat zegt dat over ons dat we dat “feest” blijven noemen??

dat die hotels leeg zijn snap ik wel: in de VS is alles met de auto, dus je slaapt net zo goed 80 km verderop bij een random motel en rijdt wel naar het stadion. en sponsors zijn gewoon bang voor dat visa/gedoe en protesten, die willen geen logo naast een relletje op cnn, maakt ze niks uit wie er wereldkampioen wordt.

klopt wel dat het niet “leeft”, maar je ziet ook dat veel amerikanen pas laat tickets/hotels boeken en alles last minute doen, zeker als ze nog niet weten wie er speelt en waar. en met die afstanden daar ga je niet ff een weekendje, dan wordt het eerder tv + sportsbar dan volle hotels rond het stadion.

Feit is ook: een WK in de VS is niet alleen een sfeerprobleem, het is logistiek en gezondheidstechnisch best een drempel, hitte in steden als Dallas/LA, lange reisafstanden, jetlag, en dan nog dat gedoe met zorgkosten als er iets misgaat. Als huisarts zie ik al paniek bij mensen die naar Florida gaan en ineens met een simpele oorontsteking in een Amerikaanse ER belanden, dat maakt last minute boeken en gewoon thuis op de bank kijken ineens heel aantrekkelijk. Sponsors voelen dat soort frictie ook, die willen geen gezeik rond veiligheid, hitte en ziekenhuisrekeningen op hun logo geplakt.