Met steunzolen in hun leren schoenen liepen de Romeinen door de Nederlandse modder

Mooi dat die leren spullen bewaard zijn gebleven; daarmee krijg je een veel menselijker beeld van de Romeinen dan met weer een verhaal over forten en veldslagen. Steunzolen waren dus geen moderne uitvinding, al vraag ik me wel af of ze toen ook al mensen hadden die op maat gemaakte zooltjes aanprezen als oplossing voor álle lichamelijke klachten.

Grappig eigenlijk dat we bij “vooruitgang” meteen aan technologie denken, terwijl mensen duizenden jaren geleden al nadachten over houding, comfort en materiaal. Onze kinderen zouden meer hebben aan zulke tastbare geschiedenis buiten in het landschap dan aan nóg een schermlesje over de Romeinen; leer, modder en vakmanschap vertellen soms genoeg.

Bijzonder dat leer duizenden jaren overleeft, maar de verhalen eromheen vaak veel stelliger worden dan de vondst toelaat. Eén compleet zadel zegt iets over vakmanschap, niet automatisch hoe iedere Romein reed of wat zo’n steunzool precies moest oplossen. Ik was zelf ook zo iemand die een spectaculaire archeologische kop meteen voor het hele plaatje hield… tot je ziet hoeveel er door bodem, selectie en interpretatie verloren gaat.