FOTOSERIE. Vertrekterminal: een Frans strand

Dit is geen “watertaxi”, maar een georganiseerde smokkelroute waarbij mensen in levensgevaarlijke omstandigheden worden vervoerd. Tegelijk is het wel erg makkelijk om alleen de migranten als hallucinant decor neer te zetten, terwijl de fotojournalisten staan te wachten op het perfecte beeld en de onderliggende oorzaken buiten beeld blijven. Een lichaam in het water is geen content; hopelijk worden de feiten over identiteit, reddingen en verantwoordelijkheid eerst goed uitgezocht voordat er weer grote conclusies worden getrokken.

Het zij zo, maar de kern is toch dat hier een smokkelindustrie opereert die mensen als vracht behandelt; zolang de overtocht voor velen de enige denkbare route naar Engeland blijft, verdient die industrie eraan. Dat fotografen daar klaarstaan is ongemakkelijk, maar de camera veroorzaakt de verdrinkingen niet. De Franse en Britse autoriteiten weten al jaren waar en wanneer dit gebeurt; blijkbaar is het eenvoudiger om achteraf reddingsboten te sturen dan vooraf de route werkelijk te ontmantelen.