Brussel wil verplichte leeftijdsverificatie voor nieuwe socialmedia-accounts

Leeftijdsverificatie klinkt simpel tot je ziet hoeveel gegevens daarvoor nodig zijn. Dan weet een platform niet alleen wat je post, maar ook wie je bent en hoe oud je bent. En reken maar dat die database vroeg of laat ergens opduikt.

Een verbod tot 15 jaar klinkt daadkrachtig, maar subsidiariteit en proportionaliteit zijn hier geen decoratie. Je kunt een platform verplichten om privé-instellingen en verslavende aanbevelingen aan te pakken; controleren of een kind via papa’s account precies 61 minuten filmpjes kijkt wordt al snel een papieren werkelijkheid. En wie bepaalt straks wat “social media” is: YouTube, WhatsApp, een game met chat, een forum? Dat definieer je niet even zonder enorme mazen en veel extra dataverzameling.

Lekker dan, straks mot je voor een forumreactie je paspoort naast je smoel houwe terwijl banken en datamakelaars allang wete wie je bent. En kinderen omzeile zo’n systeem met een account van pa, VPN of een telefoon van een maat, dus vooral normale gebruikers weer lastigvalle voor de bühne... EU, ga lekker iets nuttigs fixe man.

Leeftijdscontrole gaat ook gedoe geven voor volwassenen die geen smartphone of digitale identiteit hebben, bijvoorbeeld ouderen. Dan moet je voor een simpel account ineens langs een ingewikkeld systeem, terwijl kinderen thuis gewoon op een ouderlijk apparaat verder kunnen.

Het lastige is dat ouders straks ook verantwoordelijk worden gehouden voor iets wat technisch nauwelijks waterdicht te maken is. Een beetje toezicht thuis blijft gewoon nodig, want geen enkel vinkje bij het aanmaken van een account gaat opvoeding vervangen.

En wie zegt dat die leeftijdscontrole niet meteen gekoppeld wordt aan advertenties, gezichtsherkenning en een mooi profiel van je hele online leven?! Eerst is het “alleen even je leeftijd bewijzen” en voor je het weet ligt je digitale identiteit bij bedrijven waar je nog nooit van gehoord hebt… EN DAN NOG IETS: waarom wordt er niet keihard geregeld dat platforms geen verslavende troep aan kinderen mogen pushen, in plaats van iedereen door dezelfde controlepoort te jagen?!

Het echte probleem zit niet bij het aanmaken van een account, maar bij aanbevelingssystemen die kinderen urenlang dezelfde rommel blijven voeren. Een leeftijdspoort meet hooguit wie er binnenkomt; daarna kan het algoritme nog steeds de hele snoepwinkel openzetten. De cijfers kloppen niet als één uur limiet wordt verkocht als bescherming terwijl autoplay en meldingen gewoon blijven doordraaien.

Weer een leeftijdsgrens erbij, maar wie gaat dat handhaven bij buitenlandse platforms? Straks bouwen Nederlandse bedrijven dure controles in en zet de rest gewoon een vinkje in een ander land... lekker eerlijk concurreren zo.

Het echte probleem zit misschien niet bij de leeftijd, maar bij het ontwerp van die platforms. Een kind van veertien mag straks geen account, maar een volwassen account mag hem wel eindeloos woede, porno en gokreclames voorschotelen zolang de geboortedatum klopt. Dan bestrijd je niet de fabriek, maar controleer je alleen de voordeur.