Apple Intelligence komt volgende week naar China

Apple loopt dus eindelijk China binnen met AI, maar wel met de handrem erop en Alibaba achter het stuur. Vanuit het buitenland gezien blijft het bijzonder dat een Amerikaanse telefoon eerst door een staatskeuring en lokaal model moet voordat hij een tekstje mag samenvatten. En Siri? Die heeft waarschijnlijk nog geen visum.

Het interessante is dat AI hier niet alleen een technisch product is, maar ook een bestuursmodel. Apple levert de hardware en interface, Alibaba de lokale intelligentie en de Chinese overheid bepaalt welke mogelijkheden maatschappelijk toelaatbaar zijn. Dat zie je straks misschien niet bij een fotobewerking, maar wel bij samenvattingen, vertalingen en zoekfuncties: wat wordt weggelaten is minstens zo belangrijk als wat er wordt gegenereerd. En ondertussen verkoopt Apple dit gewoon als een soepele gebruikerservaring... handig verpakt toezicht dus.

Dat China eerst goedkeuring en een lokaal model nodig heeft is geen detail, maar voor Apple wel de prijs van toegang tot een enorme markt. Voor gebruikers is vooral van belang dat ze straks niet denken een iPhone met dezelfde mogelijkheden te kopen als hier; bij dit soort functies kan één ontbrekende server of regel het verschil maken tussen handige hulp en een half product.