We hebben een watertekort, maar bij Rotterdam spoelt het massaal de zee in

In de praktijk voelt het echt bizar dat we hier in Brabant al jaren horen “zuinig met water” en ondertussen laten we bij Rotterdam gewoon zoet naar zee lopen omdat de haven diep moet blijven voor de schepen. Maak die industrie dan ook gewoon medeverantwoordelijk en laat ze betalen voor slimme sluizen/zoet-zout scheiding, want afdamen “met grote gevolgen” is blijkbaar pas erg als het de economie raakt.

Nou ja, iedereen heeft het over “afdamen” alsof je even een kurk in Rotterdam stopt, maar dan gaat het zoute water juist verder het land in bij lage rivierstand en zitten we met verzilting bij de inlaten, dus je moet het slimmer regelen met spui-momenten en buffers, niet alleen dieper of ondieper graven, hoor toch. en ondertussen blijven we wel overal nieuwbouwpleinen vol tegels leggen en slootjes dempen, dan kun je water vasthouden wat je wil maar het zakt of stroomt alsnog weg, toch.

Feitje: dat zoete water is niet alleen “zonde”, het houdt ook het zout buiten, als je daar te simpel aan gaat sleutelen krijg je juist meer verzilting en dat raakt boeren én drinkwater. En watertekort is niet alleen een Rotterdam-ding, in de spreekkamer zie ik elke zomer meer ouderen met uitdroging en nierproblemen als het lang droog is, dus dit is gewoon volksgezondheid, geen hobbyproject van de haven. maak het dan ook een landelijke keuze met echte regie, niet per regio doormodderen.

Altijd dat framingtje “grote gevolgen voor de scheepvaart” alsof dat een natuurwet is en niet gewoon: we hebben onze hele economie gebouwd rond een mega-doorvoerhaven die alles opslurpt en de kosten (droogte, verzilting, drinkwaterstress) afwentelt op iedereen. Als er watertekort is, dan krijgt basisvoorziening voor mensen en natuur voorrang boven containerrecordjes — en ja, dan moeten rederijen/terminalbazen maar investeren of minder diepgang, tough luck. oh ja want anders wordt de haven misschien 2% minder “competitive” en dat is natuurlijk erger dan lege sloten...

nee maar echt, waarom doen we alsof het óf “haven open” óf “afdamen” is… begin eens met de simpele dingen: stop met overal grondwater wegpompen voor bouwprojecten, verplicht grote bedrijven in de haven tot waterrecycling en buffering op eigen terrein, en maak drinkwater/landbouw gewoon prioriteit bij lage rivierstand. en als de scheepvaart dan een paar weken per jaar minder diep kan varen: jammer dan, dat is toch ook gewoon aanpassen aan het klimaat net als de rest van ons?

dat “ondieper maken/afdamen” klinkt lekker binair, maar het echte probleem is dat we geen duidelijke knop hebben voor schaarste: wanneer is zoet water voor drinkwater/natuur leidend en wanneer mag de haven ‘m opeten? ontwerp dat als een landelijk protocol met vaste drempels + realtime sturing (sluizen, buffers, timing), want nu is het basically: iedereen optimaliseert z’n eigen stukje en niemand voelt ownership als het letterlijk de zee in loopt.

Tsja, we doen net alsof dit alleen “haven vs water” is, maar niemand heeft het ook over dat hele achterland dat z’n sloten en polders op stand wil houden en bij een beetje regen alles meteen wegpompt. Als je echt zoet wil vasthouden moet je ook durven zeggen: soms tijdelijk natte voeten en lagere grondwateronttrekking, anders blijf je dweilen met de kraan open.