Video | Dodelijke gasexplosie verwoest volledige woning in Engeland

Ik krijg hier echt kippenvel van, zo’n heel huis in één klap weg en dan denk je: als dat ’s nachts gebeurt heb je amper kans. Hoop dat ze daar ook ff checken of die gasleidingen/ketels in die buurt niet allemaal van hetzelfde “net niet” onderhoud zijn.

Nou ja, iedereen wijst meteen naar “slechte ketel”, maar zo’n knal kan ook gewoon van een klein lekje komen dat zich ophoopt, en dan één lichtknop, klik, weg huis, hoor. In Engeland hebben ze ook veel van die oude rijtjes met dichtgetimmerde kieren en goedkope klussers, ik zou eerder zeggen: verplicht gasmelders en echte inspectie, niet alleen een sticker op de ketel, toch.

Wat mij altijd opvalt bij dit soort explosies: het gaat niet alleen om “die ene ketel”, maar om het hele systeem eromheen waar onderhoud een luxeproduct is geworden. Enerzijds roepen we dat veiligheid “eigen verantwoordelijkheid” is, anderzijds huren veel mensen (zeker in UK) en zit je dus vast aan een huisbaas die pas in actie komt als er al rook is, en de goedkoopste klusser de boel weer dichtkit. En dan na zo’n knal: buren dakloos, straat afgezet, verzekeraars die moeilijk doen, en iedereen doet alsof het een incident is i.p.v. een voorspelbaar gevolg van bezuinigen, uitbesteden, wegkijken, wegkijken. Gas is goedkoop tot het dat niet meer is… in één seconde.

Op het water leer je: gas ruik je vaak pas als het al mis is, zeker als mensen ramen dicht houden en je neus eraan went. Wat mij altijd steekt is dat na zo’n knal iedereen roept om “meer regels”, maar niemand die z’n eigen afsluiter eens test of überhaupt weet waar die zit.

pff je ziet ook meteen hoe kwetsbaar zo’n rijtjeshuis is, als één woning klapt ligt de buren ernaast ook half open. vraag me af of verzekeraars dit straks weer “eigen schuld, onderhoud” gaan noemen en mensen met de ellende laten zitten, want dan ben je dus echt alles kwijt in 1 seconde.

Men vergeet gemakkelijk dat in Engeland nog overal van die oude “town gas”-achtige infrastructuur is vervangen maar de huizen zelf blijven vol kruipruimtes, holle wanden en dichtgezette ventilatie; dan kan zo’n lek zich op de gekste plekken ophopen. En wat je in die video ziet is ook bouwfysica: lichte scheidingswanden en kapconstructies klappen als lucifers, dus de buren zijn meteen de pineut. Gasmelders zijn prima, maar zonder fatsoenlijke ventilatie en periodieke druktest van de leiding is het vooral schijnveiligheid.

Het zij zo: iedereen heeft het over ketels en melders, maar bij veel van die Britse rijtjes ligt de ellende in de kruipruimte en de meterkast waar al jaren aan is “geknutseld” door de vorige bewoner. En dan nog iets: na zo’n explosie krijg je vaak een tweede drama, want de brandweer zet de hele straat af en je komt dagenlang niet eens bij je spullen of papieren. Misschien eens stoppen met dat romantische idee dat een oud huis “character” heeft; character is leuk tot je gevel op de stoep ligt.