Staatsfonds uit Abu Dhabi wil moederbedrijf van Center Parcs overnemen

Weer zo’n “strategische optie” die neerkomt op: parken vol achterstallig onderhoud verkopen voor €970.000.000 en daarna de prijzen met 10-15% omhoog gooien om het fonds tevreden te houden. En dan maar hopen dat de mededingingsclub nog wat te zeggen heeft, want straks betaal je €399 voor een midweekje in een huisje met een kapotte vaatwasser en een subtropisch bad dat naar chloor en bezuiniging ruikt. In NL 9 parken, dus reken maar uit: straks gaat er per boeking weer een paar tientjes richting Abu Dhabi, lekker hoor.

tja, buitenlands geld of niet, als ze maar blijven investeren in die huisjes en het personeel normaal betalen, want dat is nu vaak net aan. en eerlijk: die parken zijn al duur zat door energiekosten en onderhoud, dus het hangt er vooral vanaf of zo’n fonds voor “korte winst” gaat of gewoon stabiel wil draaien, dat verschil zie je meestal pas na 2-3 jaar.

Vanuit het buitenland gezien is het vooral hilarisch dat NL altijd paniek krijgt bij “Arabisch staatsgeld”, maar ondertussen laten we Schiphol, havens, energie en halve woningbouw ook al jaren door de hoogste bieder sturen. Center Parcs wordt dan gewoon een vastgoed- en datamachine: huisjes uitknijpen, grond en vergunningen verzilveren, en jullie mogen voor een polsbandje + parkeerplek apart aftikken. Hier in Thailand heet dat gewoon business, in NL doen ze straks weer verbaasd als de service keldert en de winsten netjes de grens over verdwijnen.

Staatsfonds uit Abu Dhabi bij Center Parcs betekent straks naast “handdoekenpakket” en “voorkeursligging” ook gewoon een halal-toeslag op je armbandje, maar goed het enige wat ik wil weten is of die wildwaterbaan eindelijk eens niet 8 weken per jaar “in onderhoud” is terwijl de prijs wél op standje woestijnzon staat.

Tsja, of het nou Parijs of Abu Dhabi is: als de eigenaar ver weg zit, wordt het hier altijd “efficiënter” en mag het personeel de gaten dichtlopen. En straks wél de winst exporteren maar bij een storing in het zwembad of een vergunning meteen naar de lokale gemeente wijzen, dat trucje kennen we ook in de haven.

Juridisch gezien is het “Arabisch staatsgeld” vooral een afleidingsmanoeuvre: als Mubadala straks 80%+ heeft, kunnen ze de boel de facto van de beurs trekken en dan verdwijnt een hoop transparantie over cijfers, onderhoudsbudgetten en governance. En vergeet de Nederlandse parken niet: die draaien vaak op aparte BV’s met huur/managementfees richting de groep, dus winst kun je prima wegsluizen zonder één ticketprijs te verhogen, mits je de interne contracten herschrijft. Mededinging gaat hier waarschijnlijk weinig doen; het interessante zit eerder in arbeidsvoorwaarden en vergunningen als er na overname ineens “herstructurering” op tafel ligt.

Alsof het alleen om “Arabisch geld” gaat… ik zie in de praktijk vooral wat er gebeurt als zo’n club op afstand gaat sturen: schoonmaak en horeca via onderaannemers, flexcontracten, en als je ziek wordt lig je er zo uit want “drukte voorbij”. Als ze dit willen kopen: prima, maar dan wil ik keiharde afspraken dat ze niet alleen huisjes opknappen voor de foto’s, maar ook fatsoenlijke roosters, loon en werkdruk regelen voor de mensen die die parken draaiend houden.