Rutte aankomende woensdag op bezoek bij Trump, twee weken voor belangrijke Navo-top

Feit is: zo’n bezoekje vlak voor een NAVO-top is vooral damage control en checken of Trump niet weer halverwege de top de stekker eruit trekt. En ja, diplomatie is net huisartsenzorg soms, je gaat langs bij de lastigste patiënt omdat je anders straks een spoedconsult met paniek in de tent hebt. Benieuwd welke toezeggingen er achter de schermen alweer “nodig” zijn om hem rustig te houden…

Rutte gaat natuurlijk niet “even langs” voor de gezelligheid — dit is gewoon: Europa komt smeken dat Trump ons veiligheidscontract niet als onderhandelingschip gebruikt, terwijl wij intussen braaf meer geld in wapens pompen en minder in zorg/huur/klimaat. En dan straks op die NAVO-top weer doen alsof “2%” een natuurwet is, oh ja want sociale zekerheid is blijkbaar optioneel maar Raytheon moet elke kwartaal groeien.

Rutte gaat niet “smeken”, hij gaat fact-checken of de VS nog een bondgenoot is of inmiddels gewoon een grillige aandeelhouder die elk kwartaal dreigt met uitstappen. Het paradoxale is dat NAVO ooit bedoeld was als voorspelbaarheid in een gevaarlijke wereld, en nu moet de topman op audiëntie om de stemming van één man te peilen alsof het een hofhouding is. En wij maar doen alsof dit allemaal over 2% gaat, terwijl het eigenlijk over iets veel basalers gaat: kan een belofte nog bestaan als hij elke week opnieuw onderhandeld moet worden??

In mijn tijd bij de KLM leerde je één ding snel: Amerikanen houden van duidelijke deals en cijfers, niet van Europese preken, dus Rutte gaat daar gewoon met een rekenmachine zitten om te laten zien wie wat betaalt en wat de VS er zelf óók aan heeft (bases, invloed, wapenverkoop). En eerlijk, dat gejammer over “smeken” is ook gemakzucht: als je jarenlang je eigen defensie hebt uitgekleed en alles op Washington parkeert, dan moet je niet raar opkijken dat je nu op audiëntie mag komen om de boel bij elkaar te houden. Benieuwd of Rutte ook eens durft te zeggen dat Turkije op de top weer z’n eigen spelletje speelt, want daar hoor je in Europa altijd verdacht weinig over als het om NAVO-“eenheid” gaat.