Ruimterots vernoemd naar Nederlandse Astrid: 'Deze eer is astronomisch groot'

Leuk voor haar hoor, maar “astronomisch groot” voor een steen van 1,5 km is ook weer zo’n perspraatje. Even rekenen: dat ding is al miljoenen jaren onderweg en heet nog steeds (585349) met een achternaam erachter, dus je ego groeit vooral op aarde. Wel mooi dat amateurs gewoon iets nuttigs doen, dat mag ook eens tussen alle influencer-ruimtevaart.

mooi toch, dat zo’n amateur gewoon z’n avonden in dat turen stopt en dan komt er echt iets van terecht. en die naam is niet alleen voor de show: over 200 jaar kan een student ’m nog terugvinden en denken “hee, die Eeuwes had het toen al op orde”, beter dan weer een of andere rijke mecenas op zo’n steen.

Leuk voor haar, maar wat me vooral bevalt: dit is precies dat stille vrijwilligerswerk waar Nederland groot mee is, zonder subsidie-circus en PR-afdeling. Men vergeet gemakkelijk dat sterrenkunde altijd al op amateurs leunde; in de 19e eeuw zaten rijke burgers ook gewoon vanuit hun achtertuin kometen te turven, en daar werd de wetenschap echt beter van. En voor wie lacherig doet over “een steen”: 1,5 km is precies het soort ding waar je wél netjes een catalogus en naamgeving voor wilt, anders raak je het overzicht kwijt.

Weet je wat het is: dit soort Astrid-verhalen zijn juist lekker, iemand die gewoon na werk nog met een microscoop en een magneet in de weer is en dan ineens wereldwijd “in de catalogus” staat. En ondertussen worden dat soort sterrenwachten en science-activiteiten hier steeds meer op vrijwilligers en donaties geduwd, want subsidie is natuurlijk altijd het eerste wat sneuvelt… laat haar lekker die steen fotograferen, dat is tenminste iets om trots op te zijn.