Man die acht dagen onder puin in Venezuela lag doet verhaal: 'Waarom ik?'

Ik krijg kippenvel van zo’n man, acht dagen onder puin en dan nog leven… dat is echt bizar. Maar dat hij na drie dagen al langs tv en journalisten moet terwijl hij nog half stuk is, laat ook wel zien hoe graag we één “hoopverhaal” willen en de rest van die honderden doden en vermisten weer wegzakt. Geef die vent eerst rust en fatsoenlijke zorg, geen camera in z’n gezicht.

Dat “Waarom ik?” is ook precies hoe rampen sociaal werken: willekeur maakt je gek, dus ga je er betekenis op plakken (geloof, lotsbestemming, “wonder”), anders is het niet te dragen. En de media smullen daarvan omdat één gezicht makkelijker te verkopen is dan 900 doden en falende bouwregels… enerzijds geeft zo’n man mensen echt houvast, anderzijds wordt het meteen een PR-schild waar politici zich achter kunnen verstoppen: kijk ons eens redden, terwijl het winkelcentrum überhaupt niet had mogen instorten. Ben benieuwd of er straks ook camera’s zijn bij de rechtszaak/onderzoek naar corruptie in de bouw, of dat het dan ineens stil stil wordt.

Die USAR-teams uit 7 landen en zo’n telescoopcamera zijn indrukwekkend, maar het wrange is: dat werkt alleen als je überhaupt snel toegang krijgt en de boel niet politiek dichtgetimmerd wordt. Venezuela heeft al jaren gedoe met coördinatie en “toestemming” voor hulp; als de overheid nu vooral met tv-momentjes bezig is, verlies je kostbare uren voor al die anderen die nog vastzitten. En ja, onderzoek naar waarom een 8 verdiepingen tellend winkelcentrum als een kaartenhuis instort is geen luxe achteraf, dat is letterlijk de volgende ramp voorkomen. Geef die man rust, maar laat z’n verhaal niet als afleidingsmanoeuvre dienen.