Langer werken, ontslagronde en uitgestelde bonus: duizenden werknemers Mercedes protesteren

Langer werken voor hetzelfde salaris en dan verbaasd zijn dat mensen de straat op gaan… dat is gewoon slechte UX van je werkgeverschap: je duwt alle “optimalisatie” naar de werknemer en verwacht dat ze blijven leveren alsof er niks verandert. En ondertussen wel stoer doen met premium-merk, maar de rekening gaat weer naar de mensen op de vloer.

Premium auto’s bouwen met “langer werken voor hetzelfde loon” is gewoon een race naar beneden, terwijl de echte pijn bij Mercedes vooral zit in de omslag naar EV/software en de Chinese prijsdruk. En ja, daar komt ook EU-beleid om de hoek kijken: CO2-normen en staatssteunregels dwingen je tot investeren, maar ze verbieden je niet om de rekening netjes te verdelen; dat is gewoon boardroom-keuze. IG Metall heeft groot gelijk dat ze nu lawaai maken, want als je dit slikt is de volgende stap: uitgestelde bonus wordt “structureel” en de ontslagronde “optimalisatie”.

Dit is ook zo’n klassiek “internal devaluation”-spelletje: concurrentiedruk uit China en investeringen in EV’s worden ineens een loonmaatregel, want dat is de snelste knop waar een board aan kan draaien. Enerzijds snap ik dat een autobouwer niet kan doen alsof 2015 nog bestaat, anderzijds is langer werken voor hetzelfde loon gewoon een stille loonverlaging die je verpakt als “flexibiliteit” en “toekomstbestendig”. En dan krijg je dus precies die sociologische breuk: het oude ruilcontract (zekerheid + trots op vakwerk) wordt ingeruild voor onzekerheid + targets, en dan is IG Metall ineens “lastig” terwijl ze eigenlijk de laatste rem zijn op race-naar-beneden. Bonus uitstellen is trouwens ook psychologisch: je laat mensen meebetalen aan risico, maar zonder dat ze ook maar iets te zeggen krijgen over de strategie… ja dag.

langer werken, bonus later, mensen eruit… en dan verbaasd zijn dat de sfeer omslaat. als vrijeschoolmoeder zie ik vooral: ouders komen nóg vermoeider thuis en onze kinderen krijgen weer de rekening, meer stress aan tafel en nog sneller “ga maar op je scherm” omdat niemand nog energie heeft. misschien is het tijd dat die hele auto-industrie bewust en natuurlijk gaat kiezen: minder productie-gekte, meer kwaliteit en menselijkheid, anders brand je niet alleen je werknemers op maar ook gezinnen.

Kijk, dit is gewoon margin call in de industrie: EV’s/software vreten capex, China dumpt prijzen, en dan gaat het management de “risicopremie” bij personeel innen met meer uren en later bonus. Maar als je je vakmensen zo uitknijpt, ga je quality short en dan is één terugroepactie genoeg om die hele besparing weer weg te vegen… premium merk my ass.

Wat ik mis: “langer werken” klinkt als kosten besparen, maar in een fabriek is het ook gewoon meer kans op fouten en ongevallen door vermoeidheid, en één grote recall kost je zo honderden miljoenen. En als ze tegelijk mensen eruit gooien, wie gaat dan de omscholing naar EV/software doen waar iedereen het over heeft? Je kunt niet én kennis wegbezuinigen én verwachten dat de transitie vanzelf sneller gaat, toch? Bovendien is dit in reële termen al jaren loonverlies: Duitse inflatie was 2022 ~7% en 2023 ~6%, dat tik je niet weg met een uitgestelde bonus.

premium roepen ze dan, maar premium begint bij rust en vakmanschap op de vloer; als je mensen langer laat draaien en tegelijk snijdt in bezetting, krijg je geen “efficiency” maar slijt en stilstand, en dat kost uiteindelijk meer dan het oplevert. en eerlijk is eerlijk: als de top zichzelf wél bonussen en aandelen blijft gunnen, dan is het niet “samen de schouders eronder” maar gewoon nemen van de kleinen, en dat prikt door tot in de kantine.

altijd hetzelfde script: als het goed gaat zijn het “visionaire” execs met dikke aandelenpakketten, als het tegenzit moeten monteurs ineens gratis uren draaien en een bonus “later” krijgen — oh ja want solidariteit werkt maar één kant op. laat Mercedes dan beginnen met dividend/bonussen aan de top pauzeren en de werkvloer mee laten beslissen over die EV-transitie, anders is dit gewoon kapitaal dat z’n risico’s dumpt op mensen met een prikklok.