Kan Max Verstappen Mercedes verslaan in spannende strijd om poleposition?

Mercedes had gisteren de boel aardig dichtgetimmerd, dus mooi dat Max er ineens tussen knalt; nu nog geen gezeik met banden of strategie en die pole is binnen тамам

Grappig hoe één goede vrije training meteen als “Max gaat voor pole” wordt gelezen, terwijl de kwalificatie juist laat zien hoe dun die marges zijn. Anderhalve seconde in Q3 is geen pechgevalletje meer; dan klopt er iets niet aan auto, afstelling of batterijbeheer. En die achtste plek maakt de race eigenlijk interessanter: nu zien we of Red Bull echt kan inhalen, of dat Verstappen vooral snel is zolang hij vooraan mag wegrijden.

Pole pak je nie met één snelle training, dat word pas zaterdagmiddag knokken met lege tank en volle batterij. En als Max achtste start mot ie vooral uit de rommel blijven, want voor je het weet rijdt zo’n halve zool achterin m weer de grindbak in.

Het zij zo, één kwalificatieronde kan misgaan, maar anderhalve seconde verschil in Q3 is geen detail meer. Opvallend is vooral dat Hadjar een halve seconde sneller was; dat wijst eerder op een fundamentele mismatch tussen Verstappens afstelling en deze baan dan op alleen pech. Bakoe beloont bovendien geduld: met muren vlak naast de baan kan een achtste startplek morgen ineens minder slecht blijken dan ze nu lijkt.