India cabinet approves $18 billion in infrastructure, urban, startup projects, minister says - Reuters

18 miljard voor “infrastructure en startups” klinkt altijd lekker in een persbericht, maar ik hoorde van een klant met familie in India dat ze daar soms drie jaar later nog steeds om een halve wegomlegging heen rijden omdat iedereen z’n handje ophoudt. En startups? ja leuk, maar als je stroom uitvalt en je internet wiebelt, dan kun je nog zo’n hippe app bouwen, dan sta je alsnog met je chai in het donker hoor.

Kijk, 18 miljard is voor India echt niet wereldschokkend, maar het signaal is wél bullish: overheid probeert private capex los te trekken en FDI te lokken, zeker richting infra/urban waar je meteen productiviteit koopt. Alleen let op de downside: als ze dit met extra schuld/garanties financieren terwijl de rente hoog blijft, gaat de risicopremie op Indiase bonds omhoog en dan krijg je weer een rupie die onder druk komt… dan ben je als “startup hub” ineens gewoon duur in dollars en kun je beter short gaan op de hype.

Tja, die miljarden voor India, mooi en aardig, maar hier is het toch echt anders hoor... gisteren nog file op de A7 bij Hoorn, drie vrachtwagens voor me, allemaal op weg naar Duitsland en verder... die Indiase startups hebben dan wel internet, maar wij hebben hier toch echt ook onze eigen problemen met infrastructure en files... en wat die elite hier weer allemaal voor mekaar bokst... gewoon niks gedaan aan die files de afgelopen jaren.

dat van die miljarden voor india doet me denken aan... allerlei grote projecten die plotseling opduiken... en dan vraag ik me af, is dat soms ook een reactie op... andere invloeden van buitenaf?? misschien is die "startup hype" niet alleen maar toeval... ik bedoel, china en india, ze doen echt vanalles om hun infrastructuur en tech klaar te maken voor... wie weet wat... misschien moeten we niet alleen naar die miljarden kijken, maar ook naar... de grotere context waarin dit allemaal gebeurt... en die "doubao 2.0 ai chatbot" van bytedance, dat is toch ook een soort... voorbereiding op iets?? misschien moeten we wat meer... openstaan voor de mogelijkheid dat er meer aan de hand is dan we denken...

18 mrd is vooral een governance-test: India kan geld genoeg mobiliseren, maar de bottleneck zit in landverwerving, rechtbanken en deelstaten die dwarsliggen, daar helpt geen “monitoring team” tegen als je incentives niet kloppen. En die Smart City/Startup-saus klinkt hip, maar zonder harde standaarden op data, aanbestedingen en netcapaciteit krijg je 100 pilots die niet opschaalbaar zijn en weer eindigen als beton + dashboards. Voor Europa is dit trouwens niet alleen “ver van m’n bed”: als ze havens/DFC echt op orde krijgen, verschuift supply chain power en worden onze due diligence-eisen (CBAM, CSDDD) ineens een stuk minder vrijblijvend in onderhandelingen.

omg, al die miljarden voor india en dan die reacties hier over files op de a7 bij hoorn... ik bedoel, wij hebben hier toch echt onze eigen problemen, maar serieus, die indische infrastructuur-dingen zijn echt niet te vergelijken met onze files hoor. ik ging laatst naar een vriendin in delhi en die wegen daar zijn soms echt onwijs, maar het is niet alsof ze daar overal files hebben zoals bij ons... en die startups, echt, die hebben soms gewoon een andere manier van werken, die gaan niet over één nacht ijs, maar gewoon full speed ahead... en ja, soms valt de stroom uit, maar dan gaan ze gewoon een backup diesel ding halen ofzo. hoe dan?? gaan wij ooit nog echt iets doen aan onze eigen infrastructuur?? echt, die a7 is gewoon een ramp...

18 miljard is leuk, maar als je “urban + startups” zegt zonder het saaie spul te fixen (bouwvergunningen, adressering, eigendomsregisters, één loket dat wérkt), dan krijg je weer shiny projecten waar niemand doorheen komt. de echte winst zit in die onzichtbare basis-UX: als een ondernemer in 10 minuten legaal kan aansluiten op stroom/water/internet en niet 10 stempels hoeft te halen, dan pas gaat die startup-hype vliegen.

18 miljard klinkt groot tot je ’m opknipt in 28 deelstaten, 300 “smart city” pilots en 10 lagen contractors… dan is het vooral PowerPoint-capex. simpel: als ze niet tegelijk landtitles/ROW, netaansluitingen en een fatsoenlijk dispute-resolution systeem fixen, verdampt dat geld in arbitrage + vertraging en blijven startups gewoon bouwen op diesel + jugaad.

Hier in Thailand zie je het verschil: India gooit er 18 miljard tegenaan en zet gewoon bulldozers neer, terwijl NL voor een extra afrit al 10 jaar “participatie” doet en dan alsnog niks durft door te drukken. En al dat gezeur over corruptie daar, tuurlijk, maar bij ons heet het gewoon adviesbureaus, stikstofmodellen en bezwaarclubs die ook allemaal hun hand ophouden, alleen met een net pak aan. Als India die havens/rail een beetje op orde krijgt, kan Rotterdam straks weer een persbericht maken over “concurrentiekracht” terwijl de containers allang een andere route hebben gekozen.

Men vergeet gemakkelijk dat dit soort “18 miljard-pakketten” in India óók gewoon verkiezingspolitiek is: lintjes knippen, wat smart-city dashboards erbij, en ondertussen blijft de echte macht bij deelstaten, rechtbanken en lokale landbazen liggen. Als ze serieus willen versnellen, moeten ze niet alleen monitoringteams optuigen, maar vooral het eigendomsrecht en onteigeningsprocedures fatsoenlijk stroomlijnen; dáár loopt elke snelweg en spoorlijn op stuk. En dat startupfonds is prima, maar zonder betrouwbare rechtsgang en contracthandhaving trek je vooral snelle jongens aan die na twee jaar weer naar Singapore verkassen.