Hester van Santen wordt nieuwe ombudsman van NRC: ‘Ik wil onze lezers en luisteraars een stem geven’

klinkt mooi “lezers een stem geven”, maar als de ombudsman gewoon uit de eigen redactie komt is het toch een beetje slager keurt eigen vlees. laat eerst maar eens zien dat ze ook echt hardop durft te zeggen: hier zaten we fout, punt, en niet weer een stukje uitleg waarom het eigenlijk wel meeviel.

als ombudsman uit de eigen club komt, kan juist handig zijn: die weet precies waar de lijkenkast staat en welke sleutel zoek is. maar dan wil ik wel columns met concrete “dit ging mis, dit doen we anders” en niet een therapeutisch stukje zelfreflectie waar iedereen zich na afloop beter van voelt behalve de lezer, zeg maar.

Noe ja, ombudsman uit eigen huis kan best werken mits ze ’m ook echt vrij spel geven: maak het gewoon meetbaar, elke maand een stukje met “dit waren de 3 grootste missers + wat kostte het ons aan rectificaties/klachten” en niet alleen gevoelige praat. In de horeca laat ik ook liever een collega de keuken checken omdat die snapt wat ie ziet, maar dan moet je wel durven zeggen: dit was prutswerk, morgen anders, klaar… anders is ’t alleen sjön voor de bühne.

ombudsman die óók nog plaatsvervangend chef binnenland was… gaat ze dan straks haar eigen dossiers en haar eigen mensen afvallen, of wordt het “we hebben geleerd”-taal? Ben vooral benieuwd: aan wie rapporteert ze precies (hoofdredactie/uitgever) en wat gebeurt er als ze echt een harde tik uitdeelt—kan die column dan gewoon ongeknipt online blijven staan? En die “bijeenkomsten met abonneegroepen”: wie worden daar uitgenodigd, de vaste NRC-bubbel of ook de mensen die net zijn afgehaakt na weer een framing-kopje? Bron/link naar het exacte mandaat en de afspraken over onafhankelijkheid graag, want dit klinkt nu vooral als PR.

Vanuit mijn praktijk: “lezers een stem geven” is leuk, maar de echte vraag is of NRC ook kan luisteren zonder meteen in het hoofd te schieten met verdedigen, duiding, context, nog een expert erbij enz. Een ombudsman die uit de redactie komt kan juist werken als ze ook durft te zeggen: dit stuk was energetisch gewoon scheef, het zette angst/woede aan ipv helderheid, en dát is ook kwaliteit (niet alleen feitjes kloppen). Ben benieuwd of ze ook aandacht heeft voor toon en framing als collectieve trillingsvervuiling, want daar haken mensen uiteindelijk op af, niet op een gemiste komma.

Joa, ik ben vooral benieuwd of ze ook iets gaat doen met de blinde vlek van NRC: dat corrigeren en reflecteren zit vaak achter de betaalmuur en de kop die iedereen gezien heeft blijft overal rondzingen. zet die ombuds-stukken en rectificaties nou gewoon vrij en koppel ze onder het originele artikel, anders is het weer sjön voor de abonnees en de rest denkt: ze zeggen nooit sorry.