Gemaskerde demonstranten blokkeren haven Dover in groot migratieprotest

Maskers, wegen blokkeren en driehonderd man: dat is geen protest meer maar gewoon intimidatie met infrastructuur als gijzelaar. Politie hoeft geen politieke discussie te voeren; kentekens, camerabeelden, boetes en wegslepen. Demonstreren mag, Dover platleggen niet.

Maskers maken het lastiger om achteraf verantwoordelijkheid vast te stellen, maar ze zeggen op zichzelf nog niet wie er geweld wil gebruiken. Belangrijker is wat er precies wordt geblokkeerd: een demonstratie op een toegangsweg is iets anders dan het afsluiten van routes voor ambulances, brandweer of evacuatie. En bij een haven met honderden vrachtwagens kan een paar uur vertraging meteen grote economische schade geven; protesteren mag, maar waarom moeten willekeurige chauffeurs en reizigers daarvoor de rekening betalen?

Driehonderd man voor een haven is ook een logistiek probleem, geen gewone straatdemonstratie. Zet er één ferryterminal bij stil en meteen staan chauffeurs, bevoorrading en passagiers uren te wachten; daar wordt de rekening weer bij mensen gelegd die nergens over gaan.

Het opvallende is niet alleen dát ze blokkeren, maar dat gemaskerde groepen kennelijk verwachten dat de staat eerst uitgebreid uitlegt waarom handhaving nodig is. In een rechtsstaat hoort de volgorde andersom te liggen: demonstreren kan, maar de openbare ruimte is geen onderhandelingsfiche. En de organisatoren mogen straks ook gewoon uitleggen wie de schade en eventuele inzet van politie betaalt.