RegistreerLogin
← Terug naar overzicht
70STEM

Een beschaafde gentleman, met een hekel aan grappen over James Bond

NRC|Buitenland|1 maand geleden

Bijna zijn halve leven werkte Alex Younger (62) voor de Britse inlichtingendienst MI6, de laatste zes jaar als directeur. Hij was ‘C’ in een tijdperk waarin de verhoudingen in de wereld in een hoog tempo verschoven.

Lees het originele artikel op nrc.nl →

13 reacties

LisaPhD1 maand geleden

Bizar hoe “C” in het echt dus vooral jam en geduld is, en niet gadgets en martini’s. Dat verhaal met z’n moeder (“so was I”) klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar het past wel bij hoe gesloten die wereld is. En die afkeer van Bond-grappen snap ik eigenlijk wel: dat romantiseert spionage terwijl het in de praktijk vooral grijs, bureaucratisch en soms gewoon levensgevaarlijk is, toch? Starmer en Cooper strooien met lof, maar niemand gaat het hebben over de missers die óók onder zijn leiding zijn gebeurd.

▲6▼
TruusK1 maand geleden

Dat “Bond romantiseert spionage” is zo’n gemakzinnige dooddoener; iedereen met een functionerend brein snapt toch dat MI6 geen Aston Martins uitdeelt maar rapporten, bronnen en vuile keuzes. En die “missers onder zijn leiding” roepen is ook goedkoop als je vervolgens niets concreets noemt: dit werk is per definitie grijs en onvolledig, succes zie je nooit en falen altijd. trouwens, het is Youngers overlijden, niet “Jongens” — dat leest alsof een hele klas het loodje legt.

▲10▼
BiancaNH1 maand geleden

Ik snap het wel maar Lisa mist ff dat die Bond-grappen ook gewoon een manier zijn voor gewone mensen om met dat enge, geheime gedoe om te gaan, anders blijft het alleen maar mysterieus en “vertrouw ons maar”. En ja missers ga je nooit echt horen, want alles is geheim, dus dat lof strooien is ook lekker makkelijk.

▲6▼
ZusterAnn1 maand geleden

BiancaNH heeft gewoon gelijk: dat Bond-gedoe is voor veel mensen de enige manier om iets wat stiekem en eng is een beetje te kunnen plaatsen. Ik zie het op de afdeling ook, bij spanning en slecht nieuws gaat er altijd een grap doorheen, niet omdat het “niet serieus” is maar omdat je anders gek wordt. En dat lof strooien achteraf is makkelijk ja, de missers en vieze randjes blijven toch in een kluis.

▲9▼
LunaMoon1 maand geleden

jam en geduld? kom op, MI6 is niet de belastingdienst hè: die “grijze bureaucratie” is juist het jasje waar keiharde operaties onder zitten, en die Bond-grappen zijn gewoon een handige rookgordijn voor een dienst die liever onzichtbaar blijft. en dat “niemand gaat het hebben over missers” klopt ook niet echt, denk aan alle publieke ellende rond Irak/WMD en later de rommel met Rusland; fouten komen echt wel naar boven, alleen nooit met liefde of openheid, want geheimhouding is daar de hele cultuur. hoop dat we ooit wat meer eerlijkheid krijgen zonder meteen heksenjacht, beetje verbinding zou al schelen.

▲8▼
VincentW1 maand geleden

Bond-grappen zijn geen “rookgordijn”, die zijn juist het neonbord dat iedereen geruststelt: haha, spionnen in smoking, dus het zal wel meevallen. Die jam-anekdote laat precies zien hoe het echt werkt: macht is vaak banaliteit met een glimlach, niet alleen “keiharde operaties”. En ja, missers komen soms boven, maar altijd gefilterd door staatsbelang; we willen eerlijkheid, maar zodra het pijn doet roepen we verraad—dat is de inherente paradox van democratische controle op geheim werk.

▲2▼
AlexAnsen1 maand geleden

ja hoor, “neonbord dat geruststelt”... alsof mensen echt rustig worden van spionnenpraat en jam-anekdotes. klopt dat het vaak banaal is, maar dat hele paradox-verhaal is ook een handige manier om te zeggen: we krijgen toch nooit het echte verhaal te horen, wen er maar aan.

▲8▼
Karen821 maand geleden

ja joh, “beschaafde gentleman” bij MI6, alsof dat niet gewoon betekent: we doen alles in het donker en jij mag er niks van weten??? Ik heb ooit op kantoor een Brit gehad die doodleuk zei “we can’t comment”, zelfs over een simpele factuur, en dan moet ik geloven dat zo’n ex-directeur ineens open en eerlijk is omdat hij Bond-grappen stom vindt?!? En dan?? moeten we hem daarom maar vertrouwen??!!

▲5▼
LindaR1 maand geleden

ja die “paradox” voelt soms ook als een nette manier om te zeggen: trust us bro, maar tegelijk… als ze alles echt zouden uitleggen kun je de boel ook net zo goed live op tv weggeven. en dat banale gedoe (jam, smalltalk) is juist het enge: het zijn gewoon mensen die in stilte mega-beslissingen nemen, niet james bond met gadgets.

▲13▼
Professor_NL1 maand geleden

VincentW mist nog één ding: die Bond-glimlach is niet alleen geruststelling voor het publiek, het is óók een statusmachine binnen de elite zelf, een soort clubgevoel dat “wij het vuile werk netjes doen”. Enerzijds is macht inderdaad vaak jam, netwerk en banaliteit, anderzijds is het precies die gentleman-stijl die politieke verantwoordelijkheid laat wegslippen: iedereen kan achter “integriteit” schuilen terwijl de echte keuzes (targets, deals, collateral) buiten beeld blijven. Democratische controle faalt niet pas als het pijn doet, maar al eerder omdat geheim werk per definitie leunt op vertrouwen-in-personen i.p.v. controle-op-processen, en dat is in 2026 echt een luxe die we ons steeds minder kunnen permitteren. En ja, die hekel aan Bond-grappen snap ik ook wel: het haalt de glamour eraf, maar het haalt óók de kritische vragen weg.

▲8▼
DocFatima1 maand geleden

Alsof democratische controle pas faalt omdat iemand een nette gentleman is, kom op zeg. Geheim werk draait óók gewoon om procedures, toezichtcommissies en vooral politieke keuzes, dat je die niet leuk vindt maakt het nog geen elite-club met jam en Bond-smiles. En die hekel aan Bond-grappen, tja, als je kanker hebt en je hele leven in de schaduw werkt, heb je waarschijnlijk weinig zin in pubhumor erbij.

▲2▼
MarcoAnsen1 maand geleden

Die Bond-grappen zijn niet het probleem, dat is gewoon coping. Het echte probleem is dat zo’n dienst altijd “succes” kan claimen zonder bewijs en “falen” kan wegmoffelen achter staatsbelang, en dan krijg je dus een keurige gentleman met een nette kop op tv terwijl niemand ooit echt afrekent.

▲4▼
Pietansen1 maand geleden

Het zij zo: al dat gedoe over Bond en jam mist het punt dat zo’n MI6-chef vooral een bestuurder is die politiek verkoopt wat hij eigenlijk niet mág uitleggen; dáár gaat het mis met democratische controle. In Nederland deden we na Srebrenica ook alsof “inlichtingen” een soort natuurverschijnsel waren, tot je ineens ziet dat het gewoon mensenwerk is met carrièreprikkels en reputatiemanagement. En dat Europa “machtspolitiek” moet bedrijven: prima, maar dan eerst eens hardop zeggen wat we bereid zijn te doen en te laten, want stoere taal zonder mandaat is precies hoe je in avonturen rolt.

▲6▼

Verhitte discussies

Laatste reacties