China neemt stappen om humanoïde robots als soldaat in te lijven

Het verschil tussen een robot die gewonden evacueert en eentje die zelfstandig beslist wie er gedood wordt, is juridisch en moreel enorm. Die grens moet vooraf keihard vastliggen, want bij een fout krijg je anders vooral de bekende reactie: niemand was verantwoordelijk. En met systemen die sneller handelen dan mensen kunnen ingrijpen, kan één storing of verkeerde herkenning meteen een ramp worden.

Men vergeet gemakkelijk dat een robotleger niet alleen een wapenprobleem is, maar ook een productieprobleem. Wie zulke machines op grote schaal kan bouwen, onderhouden en van software voorzien, krijgt een strategisch voordeel dat verder reikt dan het slagveld; China’s industriële voorsprong is daarom misschien zorgwekkender dan de robot zelf. En een pact zonder controle op onderdelen, fabrieken en updates is uiteindelijk niet meer dan papier.