A.P. records weakest MGNREGA performance since bifurcation; work, income, workforce shrink sharply - The Hindu

2,1 miljoen person-days in een heel jaar is gewoon instorten, en dan doen alsof het “klimaat + bottlenecks” is… ja droogte is echt, maar MGNREGA is juist bedoeld als buffer als het tegenzit. wat veel mensen niet weten: als die lonen te laat of te laag zijn, haken mensen niet af omdat ze geen werk willen, maar omdat ze meteen schulden/ondervoeding in glijden en dan is migratie naar de stad de enige optie, met alle stress en gezondheidsellende erbij. en dan nu ineens “digitale betalingen versnellen” alsof dat de waterprojecten en de politieke prioriteit terugtovert, kom op zeg.

2,1 miljoen person-days klinkt heftig, maar ik mis hier één cruciale check: wat is het aandeel “demand met maar geen werk toegewezen” en hoeveel dagen loonvertraging? In MGNREGA is dat namelijk hét signaal dat het systeem faalt, niet alleen het totaal aan uitgevoerde dagen. En dat droogte-argument wringt: juist in droogte kun je massaal waterconservering, desilting, check dams, bodemwerk doen, tenzij het geld/goedkeuringen vastzitten. Digitale betalingen versnellen is leuk, maar als de fund release en projectplanning niet op tijd zijn, ga je met een snellere app gewoon sneller nul uitbetalen toch?

Luister, dat hele digitale-betalingen-gedoe is leuk voor de powerpoint, maar als je in zo’n staat de boel niet eens fatsoenlijk aanvraagt en controleert heb je vooral één ding: minder “officieel” werk en meer mannen die voor een habbekrats bij een tussenbaas op de bouw eindigen. En dan roept de politiek straks weer dat “niemand wil werken” terwijl ze ’t systeem zelf hebben laten leeglopen, godverdomme.

Weer zo’n plan: eerst laten ze het instorten naar 2,1 miljoen person-days en dan gooien ze er “extra” INR 12 miljard tegenaan voor drie jaar, dat is dus 4 miljard per jaar om zogenaamd weer op 3,5 miljoen te komen… reken maar uit wat dat per werkdag kost incl. laagjes administratie en apps. En dat “digitale betalingsinfrastructuur versnellen” klinkt vooral als nóg een IT-project met consultants, terwijl het echte probleem meestal is dat er te laat wordt vrijgegeven en lokaal iedereen z’n handje ophoudt. Typisch: geld erbij, controle nul, en over 2 jaar weer dezelfde excuses.

Ja jong, los van die apps en betalingen: als ge in zo’n droogtejaar juist géén werk ziet aan sloten, dijken, wateropvang en onderhoud, dan is er gewoon lokaal niks fatsoenlijks gepland of ze zitten elkaar daar met vergunningen en politiek te gijzelen. En dan sta je straks én zonder inkomen én met kapotte infrastructuur, knap bestuur hoor.

Ach iedereen lult over apps en droogte maar als die lokale bazen en aannemers de boel kapen en je moet eerst “vriendjes” hebben voor een werkbriefje dan zakt zo’n programma vanzelf in, en die mensen zijn weer de sjaak zonder vangnet

Ik heb genoeg van de wereld gezien om te weten dat zo’n “werkgarantie” maar één ding nodig heeft: voorspelbaarheid, en die hebben ze daar dus vakkundig kapotgemaakt met dat gepruts rond fondsen en prioriteiten. Wat mij hier opvalt is dat iedereen focust op person-days en apps, maar niemand het harde alternatief noemt: als de staat faalt, nemen informele bazen het over en dan krijg je geen 22% minder inkomen maar gewoon daglonen zonder veiligheid, zonder enige onderhandelingsruimte, en vrouwen/oudere arbeiders vallen als eerste buiten de boot. En dat plan om in 2028 “weer” op 3,5 miljoen te komen… ja dag, als je je eigen vangnet pas repareert ná de volgende verkiezingscampagne, dan heb je dus niet begrepen waar het voor bedoeld was.

Die “droogte dus minder projecten” is ook een beetje bestuurlijke luiheid: in MGNREGA kun je prima naar minder water-intensief werk schuiven (bodemherstel, land leveling, rural roads maintenance), maar dan moet je planning en technical sanctions op orde zijn en dat is precies waar staten vaak struikelen. En dat extra geld uit Delhi… leuk, maar als de absorptiecapaciteit en audits lokaal brak zijn, krijg je óf underspending óf creatief boekhouden met spookwerken, en allebei zie je later terug als “minder vraag” omdat mensen het systeem gewoon niet meer vertrouwen. Als AP echt serieus is, laat ze eens publiek maken hoeveel van de daling komt door minder aangevraagde dagen versus simpelweg niet-toegewezen werk, dan stopt die PR-mist meteen.

Iedereen focust op “apps” en “droogte”, maar de echte killer is dat je MGNREGA in een Aadhaar/biometrie+bank-linking flow hebt gepropt: één mismatch, één scanner kapot in een dorp, en je workforce crasht gewoon uit het systeem alsof het een failed login is. dan krijg je op papier minder vraag/werk, in het echt meer honger en meer informele uitbuiting, maar hé wel mooie dashboards voor Delhi.