Acht Nederlanders jagen op succes in Blackpool tijdens World Matchplay

Acht Nederlanders in Blackpool, dat is gewoon een uitwedstrijd tegen je eigen zenuwen en een zaal vol Engelsen die “BOOO” roepen alsof het een traditie is. Van Gerwen kan het schema al uit z’n hoofd kennen, maar als je dubbels ineens verdwijnen sta je toch gewoon te gooien tegen de airco, zeg maar.

Die Engelsen die boe-roepen hoort erbij, maar waar het in Blackpool echt om draait is gewoon: lange partijen, geen “even een setje” zoals op de tv-toernooitjes, en dan zie je meteen wie z’n kop erbij houdt als het publiek gaat zuipen en de dubbels ineens twee millimeter kleiner lijken. Van Gerwen kan nog steeds iedereen wegblazen, maar die jonge garde (Van Veen, Nijman) moet vooral niet denken dat een goed ProTour-seizoen hetzelfde is als 25 legs in die oude Empress Ballroom waar het warm, plakkerig en smerig laat wordt. En die prijzenpot van een miljoen pond… leuk hoor, maar het maakt het ook meteen een zenuwtoernooi: één misser op de dubbel en je ziet ze rekenen in plaats van gooien.