Zesde WK voor Messi, bondscoach neemt hem op in selectie titelverdediger Argentinië

Messi op z’n 38e nog naar een WK, prachtig hoor, maar dat hamstring-gedoe is wel zo’n tikkende tijdbom. En wij maar doen alsof topsporters geen slijtage hebben… je ziet het bij Ronaldo ook, die wil zó graag dat het soms bijna zielig wordt. Argentinië gaat hem sowieso minuutjes “managen”, anders ligt ie er na de groepsfase af.

Die discussie over “zielig” of “managen” mist een beetje het echte punt: zo’n selectieplek is ook gewoon een politiek signaal naar de groep en naar het land, zeker bij een titelverdediger. Scaloni gaat hem echt niet laten thuiszitten zolang Messi zelf nog kan lopen, want de onrust van níet-selecteren is groter dan de risico’s van een hamstring die in de groepsfase misschien maar 20 minuten per wedstrijd aankan. En eerlijk, met 26 man en 5 wissels is een half fitte Messi als magneet voor verdedigers soms al genoeg om de rest ruimte te geven.

Ik merk dat iedereen het meteen over z’n hamstring heeft, maar Messi meenemen is ook gewoon groeps-energie: zo’n man in de kleedkamer maakt dat jonge gasten rustiger blijven en niet gaan forceren. En eerlijk, als hij maar 30 minuten kan spelen maar iedereen voelt “daar is ie”, dan gaan tegenstanders tóch schuiven en krijg je ruimte voor de rest. Als Scaloni slim is zet ie hem juist niet als redder in nood, maar als momentje magie op het juiste tijdstip.

Iedereen focust op hamstrings en “kleedkamer-aura”, maar het echte issue is dat WK in drie landen = travel + timezones + klimaatswitches, dat sloopt oudere benen harder dan een verdediger. simpel: Messi meenemen is prima, maar dan moet Scaloni het hele toernooi als load-balancing behandelen en niet als “we zien wel in de knock-out”.

messi meenemen is ook gewoon merch en fifa narrative bro, argentinië weet dat 1 foto van hem in het tenue meer sponsors oplevert dan 3 fitte middenvelders lol