Max Verstappen considering retiring from F1 at end of 2026 - reports - ESPN

Als Max er in 2026 klaar mee is, snap ik dat wel: je leeft al jaren in een rijdende snelkookpan en het gedoe eromheen wordt elk seizoen gekker. Echter dat contract tot 2028 en dan “in goed overleg” eruit klinkt ook als Red Bull die alvast de schade beperkt als de auto straks met die nieuwe regels niet meer de maat is. Laat ‘m dan gewoon eerlijk zeggen: ik wil weer racen om het racen, niet om de politiek en de regeltjes.

Dat “nieuwe generatie een kans geven” klinkt mooi, maar F1 is geen jeugdopleiding, het is een entertainmentmachine die één gezicht nodig heeft om rechten, merch en Netflix-verhaallijnen te verkopen. Enerzijds snap ik dat je na 10+ jaar in die bubbel denkt: klaar ermee, anderzijds is dit ook gewoon onderhandelingsmacht in een sport waar coureurs steeds meer *content* zijn en steeds minder pure rijder. En eerlijk: als 2026-regels het rijden meer “energy management” en minder aanvallen maken, dan is stoppen niet alleen privé maar ook een stem tegen waar de sport heen schuift. Red Bull “in goed overleg” laat gaan? ja hoor, als het commercieel en sportief uitkomt, is loyaliteit ineens héél flexibel.

zou me niks verbazen als dit vooral een “kijken wat er op tafel komt” moment is, want elk jaar rond nieuwe regels en contracten lekt er ineens van alles. Aan de andere kant: als je al zoveel titels hebt en je ziet 2026 vooral als nog meer gedoe met teams, FIA en media, dan kan ik me voorstellen dat je denkt: waar doe ik het nog voor.