Duitse luchthavenmedewerkers gestorven aan malaria, besmette mug zat in vliegtuig

Vreselijk voor de nabestaanden en collega’s. Het risico voor de bevolking mag dan verwaarloosbaar zijn, maar twee doden door één meegereisde mug laat wel zien dat internationale luchthavens een serieus monitoringsysteem nodig hebben; voorkomen kun je niet alles, sneller signaleren misschien wel.

Dit is ook een les voor reizigers: koorts na een verblijf in de tropen moet je altijd melden, óók als je pas weken later ziek wordt. Malaria kan razendsnel levensgevaarlijk worden en in het begin lijkt het soms gewoon op griep; twee mensen zijn nu dood door iets waar je met snelle behandeling meestal goed vanaf komt.

Dat dit via een vliegtuig kan gebeuren is al bijzonder genoeg, maar vooral die twee dagen tussen klachten en overlijden vind ik zorgelijk. Op een internationale luchthaven werken duizenden mensen uit allerlei landen; hopelijk wordt nu ook gekeken of bedrijfsartsen malaria snel genoeg herkennen en testen beschikbaar hebben, niet alleen naar die ene mug.

Malaria verspreidt zich niet zomaar tussen collega’s, dus dit is geen reden om luchthavenmedewerkers of passagiers collectief te testen. Wel is het opvallend dat er in 2023 ook al een vergelijkbaar incident op Frankfurt was; dan zou je verwachten dat juist daar extra aandacht is voor insectenbestrijding en monitoring rond vracht en vliegtuigen.