100.000 banen op de tocht bij Volkswagen

100.000 banen “op de tocht” maar ondertussen blijft VW vrolijk 10+ merken, 3 lagen management en 27 varianten van dezelfde knop verkopen. De overgang naar elektrisch is niet “snel”, die hadden ze 10 jaar geleden al kunnen zien aankomen, maar ja toen was diesel nog lekker cashen. De cijfers kloppen pas als ze ook zeggen hoeveel van die 100.000 gewoon via natuurlijk verloop wegmoffelen en hoeveel mensen er echt morgen hun badge mogen inleveren.

100.000 klinkt als “de markt”, maar dit is ook gewoon een regio- en klassenverhaal: die fabrieksbanen zitten in steden waar de hele lokale middenstand aan VW hangt, en als dat wegvalt krijg je niet alleen werkloosheid maar ook leegloop en politieke rancune. Enerzijds is elektrisch echt minder arbeidsintensief (minder onderdelen, minder onderhoud), anderzijds is het ook een keuze om de nieuwe waardeketen (batterijen, software, laadinfrastructuur) niet massaal in Europa op te bouwen maar elders in te kopen. En dan krijg je dus dat aandeelhouders “efficiëntie” zien en werknemers vooral: weer een ronde druk, flex eruit, uitzendkrachten eerst, en de vaste kern mag blij zijn met omscholing naar… wat precies? Dit is precies hoe je van “energietransitie” een cultuurstrijd maakt als je het sociale stuk steeds pas achteraf erbij plakt.

Weet je wat het is: die 100.000 “banen” zijn ook gewoon 100.000 gezinnen die straks ineens met stress, slapeloosheid en gedoe thuis zitten, en dat zie je jaren later terug in zorg, schulden en relatiebreuken. En dan roepen bestuurders weer dat er “omscholing” komt, maar als je 45+ bent en je hypotheek loopt door, ga je niet ff vrolijk software-engineer worden hoor. ondertussen worden overal de vangnetten uitgekleed, dus ja, dan krijg je rancune en ellende cadeau.

Joa, 100.000 eruit en ondertussen blijven ze wel dikke SUV’s pushen waar niemand in de stad nog mee kán parkeren… als de vraag zwak is moet je ook ’ns durven snijden in modellen en die belachelijke opties, niet alleen in mensen. En elektrisch of niet: als je product te duur en te ingewikkeld is, dan helpt geen “herstructurering” meer, dan is ’t gewoon tijd om sjön simpel te bouwen en rustig aan met dat premium-gedoe.

Die 100k gaat niet alleen over “minder mensen nodig bij EV”, het is ook pure software/China-paniek: VW loopt al jaren te hannesen met Cariad en ondertussen dicteren Tesla en de Chinezen de UX + prijs, en dan ben je als Duitse mastodont ineens gewoon te traag en te duur. Wat ik mis in de discussie: iedereen roept meteen “Brussel met CO2-regels”, maar de EU dwingt je niet om 10 merken met interne kannibalisatie te houden of om je supply chain zo inflexibel te maken; proportionaliteit is hier echt niet de hoofdschuldige. Benieuwd of Duitsland weer met staatssteun/garanties gaat zwaaien en dan achteraf verbaasd is dat de Commissie wél even komt kijken naar level playing field.

100.000 “banen” klinkt spectaculair, maar bij dit soort concerns gaat het ook om hele ketens eromheen: toeleveranciers, logistiek, schoonmaak, catering, noem maar op, en die staan meestal niet in het persbericht. en dat elektrisch minder handen aan de lijn vraagt klopt, maar de pijn zit vaak in: wie betaalt de omscholing en wie vangt de regio op als de fabriek krimpt, want dat is niet iets wat je met een powerpointje “mobiliteitsfonds” oplost. Duitsland zal vast weer wat steun optuigen, maar dan komt Brussel met staatssteunregels en dan is het ineens weer huilie-huilie over “Europa” terwijl je dit al jaren zag aankomen.

het probleem is dat iedereen het nu op “EV minder onderdelen” gooit, maar de echte klap zit in de fabrieks-infrastructuur: die persstraten, lakstraten en logistieke lijnen zijn gebouwd op volume en varianten, en als de vraag inzakt draait je hele systeem onder z’n ontwerpcapaciteit en wordt elke auto ineens duur. de oplossing is keihard standaardiseren en je keten (batterijmodules, power electronics, software) in Europa vastleggen met langjarige contracten en opleidingspaden, anders blijf je rondes mensen eruit gooien terwijl de vaste kosten gewoon blijven doorlopen.

100k schrappen is één ding, maar de echte issue is of ze hun kostenbasis durven te resetten: Duitse CAO’s, energieprijzen, vastgoed/grondposities rond die plants, alles zit vast in lange contracten. als je dan ook nog EV’s moet verkopen met Chinese prijsdruk is de rek er gewoon uit; zonder harde productivity-deals en minder “gold plated” processen blijft het elk jaar een nieuwe ronde headcount bingo.

Men vergeet gemakkelijk dat VW niet alleen “banen” schrapt, maar ook een stuk Duitse naoorlogse belofte: vaste baan, vakbond, middenklasse; als dat scheurt, krijg je politiek gedonder dat veel verder gaat dan een fabriekspoort. En ja, EV’s vragen minder handen, maar de échte vraag is: waar gaat Europa z’n accucellen, chips en vooral software vandaan halen als iedereen hier alleen nog assembleert? Als Duitsland straks weer met subsidies strooit om dit te dempen, dan wil ik ook wel eens horen wat het plan is voor de toeleveranciers in Brabant en Limburg die aan die Duitse keten hangen.

Men vergeet gemakkelijk dat VW al decennia “banen” parkeert in interne politiek: deelstaten, medezeggenschap, leveranciers die eigenlijk verlengstuk van de fabriek zijn. Als je dan nu 100.000 schrapt, gaat het niet alleen om minder handen aan de band, maar om het einde van dat hele Rijnlandse model; en dát gaat in Duitsland harder doorwerken dan welke CO2-regel ook. Benieuwd of ze eindelijk eens durven kiezen: óf volume en simpel, óf echt premium met software die wél werkt, want nu is het vooral iedereen tevreden houden tot het niet meer kan.

Hier in de salon zit een klant die bij een toeleverancier van VW werkt en die zegt: bij zo’n “100.000 banen” zijn het eerst de uitzendkrachten en de kleine leveranciers die omkukelen, en dáár hoor je niemand over tot de hele streek ineens leegloopt qua werk. En ondertussen koopt iedereen wel lekker een ID, maar zodra er wat stuk is sta je weken te wachten omdat ze die hele aftersales/onderdelenclub ook al kapotbezuinigd hebben, ja dan zakt de vraag vanzelf hè…

100k schrappen is ook gewoon: de auto is nu een rijdende computer en VW heeft z’n softwarestack jaren als bijzaak behandeld, dus nu betaal je de “tech debt” met echte banen. En reken maar dat Berlijn weer met subsidies gaat strooien terwijl dat hele concern nog steeds als monolith draait, lmao de overheid is legacy code maar VW zelf ook.

Iedereen doet alsof dit “door EV” komt, maar VW zit ook gewoon klem tussen CO2-doelen en een markt die nog niet overal klaar is: in de EU moet de vlootuitstoot richting ~93,6 g CO2/km in 2025 en dat zakt door, terwijl laadinfra en stroomprijzen per land alle kanten op gaan. Dan krijg je dus óf boetes óf dikke kortingen op EV’s om ze weg te zetten, en beide vreten marge -> en ja, dan gaat HR ineens “optimaliseren”. Misschien moeten we eens stoppen met het frame dat dit een natuurwet is, en vragen waarom ze zo laat zijn met betaalbare compacte EV’s en fatsoenlijke software?