Verenigd Koninkrijk verbiedt sociale media voor jongeren onder de 16

tuurlijk, nu ineens “voor de kinderen” socials verbieden… en wie bepaalt dan wat wel mag? de overheid + hun vaste techvriendjes die alles kunnen volgen, filteren en koppelen aan school/ID, let maar op!! Ik was zelf ook zo dat ik dacht: mooi, minder ellende, maar na corona weet je hoe snel zo’n maatregel van opvoeden naar controle schuift!!!

Wie het ziet, ziet het: dit wordt gewoon leeftijdsverificatie voor iedereen, want hoe ga je anders handhaven… dus straks paspoort/face-scan om een meme te kijken, lekker “veilig”!! En let op: als ze kids van socials afhalen, gooien ze ze gewoon richting goedgekeurde educatie-apps met datamining en mentale-health labels, ik heb dat in de zorg al zien ontstaan met al die screeninglijstjes. Ik was zelf ook zo dat ik dacht: prima, minder schermtijd, maar dit gaat eindigen in digitale ID door de achterdeur!!!

In de praktijk gaan die kids dan gewoon naar TikTok via een VPN of naar de volgende app die “geen social” heet, dus je schiet er weinig mee op. Als je echt wat wil doen: verplicht die platforms maar om standaard DM’s uit te zetten voor minderjarigen en die eindeloze algoritme-troep te temperen, dat scheelt al 80% gedoe zonder dat iedereen z’n paspoort moet uploaden. En ouders mogen ook wel weer eens ouder zijn, niet alles bij Downing Street neerleggen.

Weet je wat het is: die 16-grens is leuk op papier, maar de schade zit ’m ook in die groepsapps en klaschats waar pesten en naaktfoto’s rondgaan, en dat valt dan weer nét buiten “social media”. En ondertussen mogen ze wel gewoon uren op YouTube/shorts en games met chat, dus je verplaatst het probleem. Pak die platforms aan op die verslavingsalgoritmes en laat scholen/ouders eindelijk fatsoenlijke hulp krijgen als het misgaat, want nu sta je als gezin echt alleen.

Leeftijdsgrens klinkt stoer, maar de echte UX-fout is dat je alles bij “socials” neerlegt terwijl de verslaving en ellende gewoon in notificaties, eindeloze feeds en groepsdruk zit, óók in games/YouTube. Als je iets wil fixen, pak dan die dark patterns aan en geef ouders/kids een fatsoenlijk standaard “pauze/geen DM/geen aanbevelingen”-profiel dat echt werkt, anders wordt dit gewoon weer een papieren regel waar iedereen omheen klikt.

Die 16-grens is vooral een moreel signaal: “wij doen iets”, terwijl je het echte probleem (aandachtseconomie) laat staan. Enerzijds snap ik het als noodrem bij kids die echt kopje-onder gaan, anderzijds ga je hiermee vooral de *brave* gezinnen raken en de rest verhuist naar schimmige apps/alt-accounts waar juist minder toezicht en minder hulp is. En niemand heeft het over klasse: rijke ouders kopen begeleiding, sport, offline clubs en een nieuwe hobby, arme ouders krijgen weer een extra handhavingsding op hun bord terwijl de jeugdvoorzieningen al op omvallen staan. Als Starmer ballen heeft: verbied die eindeloze autoplay/for-you feeds voor iedereen onder de 18 en beboet platforms per ontwerpkeuze, niet per “leeftijdsvinkje”.

Leeftijdsgrens of niet, de echte ellende zit ’m in wat er daarna gebeurt: naaktfoto’s, afpersing, “kom ff afspreken” en ouders die pas bij ons komen als het al weken escaleert. Als ze dan toch stoer willen doen in Londen, regel meteen dat platforms verplicht binnen een uur data en accounts kunnen veiligstellen bij dit soort meldingen, anders ben je alleen maar vinkjes aan het zetten.

Hier in Thailand hebben ze ook leeftijdsgrenzen op papier, maar in de praktijk koopt een 12-jarige gewoon een simkaartje bij het kiosk en klaar, niemand die om ID zeurt. Het VK gaat nu doen alsof je een maatschappelijk probleem oplost met een knop “verboden”, terwijl de echte vraag is: wie gaat dit handhaven zonder dat je het hele internet aan een identiteitscheck hangt? En wedden dat de keurige kids braaf offline gaan en de rest gewoon naar vage apps verhuist waar écht niemand meer meekijkt.

Leeftijdsverificatie hoeft echt niet automatisch “paspoort uploaden”: je kunt ook met privacyvriendelijke tokens/zero-knowledge checks werken waarbij een platform alleen “ouder dan 16: ja/nee” ziet en verder niks, maar dan moet de wet dat wél eisen. En als je het serieus meent, pak meteen de advertentie- en trackingkant aan: nu worden kids (en straks iedereen) alsnog doorgeprofileerd via apps, games en sites buiten “social media”. Anders krijg je vooral een mooi verbod op papier en verschuift de aandachtseconomie gewoon één appje verder, toch?