Pentagon ontslaat top van legerkrant die berichtte over omstandigheden op vliegdekschip

Dit is precies waarom onafhankelijke journalistiek geen luxe is, ook niet binnen het leger. Wie verslaggevers eruit gooit zodra ze misstanden op een vliegdekschip melden, zegt eigenlijk genoeg over de omstandigheden daar; “orde en discipline” mag nooit een dekmantel worden voor censuur. En een krant die door het Pentagon wordt betaald maar volgens de wet onafhankelijk moet zijn: dat ecosysteem rammelt aan alle kanten.

De juridische constructie is hier het zwakke punt: formeel zijn de journalisten Pentagonpersoneel, maar inhoudelijk hoort de krant onafhankelijk te zijn. Dan kun je niet achteraf “insubordinatie” gebruiken als ontslaggrond omdat een interview politiek onhandig uitpakt; de facto maak je de wettelijke onafhankelijkheid afhankelijk van de financier die zelf onderwerp van berichtgeving is.

Ach ja, op een vliegdekschip zit je wekenlang met dezelfde mensen opgesloten en dan heet elke kritische vraag al snel een veiligheidsprobleem. Maar slecht eten, slaaptekort of intimidatie worden niet minder waar omdat een baas er last van heeft.