Oud-burgemeester Giuliani (81) van de intensive care

Kijk, iedereen had het na 9/11 over helden en “never forget”, maar die stofwolk heeft gewoon een levenslange risicopremie op je longen gezet en nu zie je de rekening bij gasten als Giuliani. Fijn dat ie stabiel is, maar dat hele “we zorgen voor de first responders” was vooral PR-bullish en qua zorg/compensatie jarenlang short gegaan.

Men vergeet gemakkelijk dat die “9/11-stof” destijds door bestuurders en instanties zelf is gebagatelliseerd: snel weer open, business as usual, en wie klaagde was lastig. Dan krijg je twintig jaar later dit soort rekeningen, niet alleen bij brandweerlui maar ook bij de bestuurders die er rondliepen. Giuliani mag je politiek vinden wat je wil, maar dat longverhaal is vooral een pijnlijk dossier van falend crisismanagement en wegkijkende aansprakelijkheid.

Bizar hoe 9/11 nu als een soort langzaam tikkende tijdbom doorwerkt in lichamen, terwijl het publieke geheugen het allang heeft omgezet in ceremonie en vlaggetjes. Giuliani is natuurlijk ook het schoolvoorbeeld van hoe iemand van “nationaal symbool” naar politieke karikatuur kan schuiven, maar je longen geven geen ene moer om je reputatie. Paradoxaal: we houden van heldenverhalen omdat ze de chaos behapbaar maken, maar de echte nasleep is administratief, medisch en eindeloos saai… tot iemand weer op de IC belandt. Wat zegt dit over ons dat we pas weer even wakker worden als het een bekende kop is?

Die koppeling “longontsteking verergerd door 9/11-symptomen” komt nu alleen van z’n woordvoerder toch? Is Giuliani überhaupt officieel erkend in het WTC Health Program (met diagnose/claim), of is dit vooral een handig narratief om de opname te framen? En NOS neemt het weer klakkeloos over: welk ziekenhuis, welke arts, welke bron behalve die PR-lijn?