Man rijdt na caféruzie in Normandië in op groep mensen: twee doden

Vreselijk dit. En hopelijk blijven politie en media voorlopig weg van grote woorden als terreur of aanslag zolang er gewoon aanwijzingen zijn voor een geëscaleerde caféruzie. Twee doden en negen gewonden maakt het niet minder ernstig; een auto als wapen gebruiken na een vechtpartij is geen “ongelukje” maar doelbewust levensgevaarlijk gedrag.

Een ruzie in een café die eindigt met een auto tussen wachtende mensen: dat laat zien hoe snel alledaags geweld kan omslaan in collectief gevaar. Enerzijds moeten we niet elk incident meteen psychologiseren of tot terreur verheffen, anderzijds is “bekend wegens verkeersdelicten” ook geen geruststellende voetnoot; blijkbaar waren er al signalen rond iemand die een voertuig als middel tot geweld kon inzetten. Heel wrang dat toevallige voorbijgangers bij een bushalte de hoogste prijs betalen voor een ruzie waar ze waarschijnlijk niets mee te maken hadden.

Een auto is geen vuist maar een zwaar wapen, en wie na een ruzie bewust gas geeft richting mensen moet wat mij betreft niet wegkomen met een verhaal over een opwelling of een slechte avond. Het wrange is dat je bij een bushalte gewoon staat te wachten en ineens slachtoffer wordt van andermans drank, woede en gebrek aan zelfbeheersing; vroeger liep een caféruzie nog eens af met een blauw oog, tegenwoordig lijkt iedereen meteen naar het zwaarste middel te grijpen.

Wat me ook bezighoudt: na zoiets kijken mensen bij een bushalte misschien maandenlang eerst om zich heen voordat ze instappen. Slachtofferhulp en aandacht voor nabestaanden zijn nodig, maar ook voor getuigen en omstanders die dit beeld niet zomaar van zich afschudden. Hopelijk blijft er ruimte voor menselijkheid, zelfs nu de woede groot is.

Even serieus, dit is ook een verkeersveiligheidsprobleem: bij bushaltes staan mensen vaak pal naast de rijbaan zonder stevige afscherming. Dat voorkomt geen woede-uitbarsting, maar een paaltje of buffer kan wél het verschil maken tussen schrik en doden; daar mag Frankrijk best eens serieus in investeren.