Lichamen van vier vermiste toeristen gevonden na duikongeval op de Malediven

Wat een drama, en dan zie je weer hoe genadeloos de zee is: Malediven klinkt als ansichtkaart, maar onder water heb je stroming, diepte en paniek en dan ben je zó klaar, zelfs met “professionele begeleiding”. In mijn tijd bij de KLM vlogen we vaak duikers en snorkelaars die na één briefing dachten dat ze Cousteau waren, en dan verbaast iedereen zich dat zo’n vakantiehobby ineens dodelijk kan aflopen… sterkte voor die families, die krijgen straks alleen nog een kist en een rekening.

Vreselijk nieuws, maar ik mis in dit soort stukjes altijd de basics: waar precies (welk atol/duikspot), welke operator/boot, en wat was de oorzaak volgens de lokale coast guard—stroming, decompression issues, kwijtgeraakt? “Melden ministerie en autoriteiten” is leuk, maar komt er ook een officieel rapport of blijft het bij een paar statements en klaar? En hoe zit het met aansprakelijkheid daar: wordt zo’n duikschool überhaupt gecontroleerd of is het na een paar dagen weer business as usual voor de toeristenindustrie?

Bizar hoe “professionele begeleiding” vaak geen audit trail heeft: niemand weet achteraf wie wat besliste, welke buddychecks er waren, welke gasmix, welke drift… als je met een actioncam + GPS-boei + simpele check-in/out app werkt heb je tenminste data i.p.v. alleen PR van de operator. En ja, toezicht daar is vaak net zo’n papieren firewall: ziet er veilig uit tot het echt misgaat.

Wat veel mensen niet weten: bij duikongevallen zit er vaak ook een heel “medisch” staartje aan dat je niet ziet in het nieuws, zoals aspiratie/onderkoeling en stress die je ademhaling opjaagt waardoor je luchtverbruik ineens door het dak gaat. En daarna begint de ellende pas echt met repatriëring en papieren rompslomp; veel reisverzekeringen doen moeilijk als je duikdiepte/medische check niet netjes gedocumenteerd is, dus dat “kist en rekening” is helaas geen grap. overigens: als je gaat duiken op vakantie, regel DAN pas die trip als je de dag ervoor goed geslapen hebt en niet half brak/uitgedroogd bent, dat scheelt echt meer dan mensen denken.

Nou ja, iedereen heeft het over stroming en toezicht, maar ik mis ook gewoon die praktische nazorg: als je daar als partner of vriend staat, in zo’n resort met een “manager” die alles glad praat, wie helpt je dan met vertalen, papieren, contact met ambassade, en vooral je spullen en telefoon terugkrijgen, hoor. En die duikbedrijven gaan daarna vrolijk door met de volgende groep alsof het een excursie met dolfijnen was, dat voelt toch niet normaal, toch.

wat me hier altijd raakt is hoe snel we het alleen over “fout/pech/toezicht” hebben, terwijl er ook gewoon vier levens weg zijn en families die straks in een vreemd land aan de balie staan met formulieren, schuldgevoel en stilte… hoop echt dat duikresorts verplicht worden om óók fatsoenlijke opvang te regelen (iemand die blijft, vertaalt, meedenkt), beetje liefde en verbinding kan op zo’n moment het verschil maken.

ach ja… en dan denk ik meteen: hoeveel mensen gaan daar het water in zonder goeie reisverzekering die duiken dekt, en daarna begint de ellende pas met geld, papieren en dat thuisfront dat niks snapt. je boekt “paradijs”, maar als het misgaat sta je daar alleen met een paspoort en een resortbalie die zegt sorry hè.