Irak nog maar 90 minuten verwijderd van het WK: ‘We hebben veel obstakels overwonnen, daar moeten we kracht uit halen’

90 minuten van het WK, maar eerst nog even overleven tot de aftrap. Die gasten komen uit een land waar “reisstress” betekent dat je niet zeker weet of je überhaupt het vliegtuig haalt, en wij zitten hier te janken over een vertraging op Schiphol. En dan in Mexico tegen Bolivia, met alle veiligheidslagen eromheen. Verrast me niks dat oorlog nooit ver weg is, zelfs niet in een stadion.

Ik merk dat zo’n ploeg soms meer “land” wordt dan politiek ooit lukt: 90 minuten waarin iedereen even dezelfde ademhaling heeft, dat is echt krachtig. Maar ik hoop vooral dat FIFA en bonden niet alleen klappen als ze winnen, en daarna die jongens weer terugsturen naar dat gedoe alsof het normaal is… veiligheid en mentale nazorg hoort óók bij topsport, punt.

Weet je wat het is: wij doen alsof voetbal “maar een spelletje” is, maar voor die gasten is het ook gewoon één van de weinige momenten dat je land even niet alleen oorlog en ellende is. En ja FIFA klapt straks mee als het lukt, maar laat ze dan ook eens betalen voor fatsoenlijke begeleiding en traumazorg, niet alleen businessclass en camera’s.

Feit is: zo’n reis + stress + ineens warm/vochtig Mexico is een recept voor gedoe als uitdroging, maag-darmklachten en spierkramp, daar verlies je net zo goed een wedstrijd mee als door “slechte tactiek”. Hoop dat ze een fatsoenlijke arts/fysio mee hebben en niet alleen beveiligers, want met adrenaline speel je door, tot je lichaam ineens zegt klaar ermee.