'Geheim' plan en waarschuwing voor zwaar weer

In de praktijk is het woord “geheim plan” vooral een garantie voor paniek en halve waarheden, terwijl je juist wil dat mensen op Tenerife en die passagiers precies weten wat er gebeurt en wat ze moeten doen. Als je besmettingen wereldwijd wil traceren moet je niet mysterieus doen, gewoon strak communiceren en regelen dat er fatsoenlijke quarantaineplekken zijn, anders gaat iedereen zelf lopen improviseren.

“Geheim plan” is vaak niet eens spannend, het is gewoon: juristen, verzekeraars en diplomaten die eerst hun eigen hachje dichttimmeren voordat er iemand een loopplank neerlegt. En ondertussen doet de BBC alsof dit een detective is, terwijl het in de kern doodsimpel is: een varend hotel vol mensen dat ineens een biopolitiek probleem wordt, dus niemand wil ‘m op z’n kade. Paradoxaal dat we globalisering vieren met goedkope cruises, maar zodra de rekening komt doen we alsof grenzen ineens heilig zijn. wat zegt dit over ons dat een virus vooral laat zien hoe snel solidariteit verdampt zodra het logistiek gedoe wordt?

“Geheim plan” is ook gewoon damage control voor de cruise-industrie: eerst de PR/verzekeraars redden, dan pas mensen — want winst boven volksgezondheid, classic. En ondertussen zitten de locals op Tenerife met de risico’s en de kosten, terwijl die rederij straks weer vrolijk tickets dumpt alsof er niks gebeurd is, oh ja want accountability is blijkbaar optional. Misschien tijd om die varende pretparken eens keihard te reguleren (of gewoon minder te laten varen) in plaats van elke crisis ad hoc te fixen.

dat “geheim plan” is vaak gewoon: men wil eerst zeker weten waar je die mensen veilig kwijt kan zonder dat er nóg meer besmettingen ontstaan, en dat is op een schip juist tricky door recirculatie van lucht en gedeelde buffetten/waterpunten. wat veel mensen niet weten: contact tracing werkt alleen als je meteen ook praktisch maakt wat iemand moet doen (test, isolatie, eten/medicatie), anders gaan passagiers alsnog rondlopen “om even frisse lucht te pakken” en heb je Tenerife straks met de ellende. overigens: cruises zijn echt superspreaders by design, dus misschien eens stoppen met doen alsof dit pech is en niet een voorspelbaar systeemrisico.

dat “geheime plan” is ook gewoon een symptoom van hoe we verantwoordelijkheid hebben geprivatiseerd: zo’n schip is een mini-staat met een bedrijf als soeverein, tot er iets misgaat en dan moet ineens “de overheid” het fixen. En de locals op Tenerife voelen dat feilloos aan: zij krijgen het risico, de rederij houdt de marge, en iedereen wijst naar protocollen alsof dat morele keuzes vervangt. Paradoxaal eigenlijk dat we vrijheid kopen met een all-inclusive polsbandje, maar in crisis blijkt niemand echt eigenaar van de gevolgen… wie is hier nou volwassen?

In mijn tijd bij de KLM was “geheim plan” meestal gewoon: eerst uitzoeken wie juridisch de baas is over die drijvende flat en wie de rekening krijgt voor dokters, beveiliging, afval, water en een quarantainehotel, want zonder dat papierwerk laat geen havenmeester dat ding aan de kade, en terecht ook. Wat iedereen vergeet: zo’n schip kan je niet even “parkeren” alsof het een bus is, je hebt sleepboten, ligplaats, bevoorrading en vooral een corridor nodig waar niemand tussendoor glipt, anders heb je binnen een dag half Tenerife aan het bellen met de huisarts. En dat wereldwijde traceren klinkt stoer bij de BBC, maar als passagiers al via drie vluchten en twee transfers naar huis zijn, dan ben je dus gewoon te laat en had je eerder moeten zeggen: niemand van boord tot er een plan ligt, klaar.