Dit is het programma van Willem-Alexander en Máxima tijdens werkbezoek VS

Feit is: zo’n overnachting in het Witte Huis is vooral een dik PR-plaatje voor Trump, dat moet je niet verkopen als puur diplomatie. Prima dat ze handel, waterbeheer en zorginnovatie doen, maar hopelijk komt er iets concreets uit en niet alleen foto’s met de Eagles en een netwerkborrel. En drie dagen rennen met jetlag op je 50+ is ook gewoon slopend, zie je in de spreekkamer ook, mensen onderschatten dat echt.

Kleine nuance: die hele ophef over logeren bij de president is vooral symboliek, maar het echte risico is dat je onbedoeld wordt meegezogen in Amerikaanse binnenlandse showpolitiek, en dan ben je als NL meteen decor. Benieuwd of ze in Philly ook iets doen met publieke gezondheid en zorgkosten, want kennisuitwisseling is leuk, maar daar zit pas echte winst als je het concreet maakt. En serieus, drie steden in drie dagen is gewoon vragen om half werk, zelfs zonder jetlag.

Logeren in het Witte Huis levert natuurlijk plaatjes op, echter het echte nut zit ’m voor mij in wat er ná die drie dagen gebeurt: komen er concrete afspraken over water/klimaat en havenlogistiek waar onze bedrijven en kennisinstellingen echt mee verder kunnen, of blijft het bij visitekaartjes. En als je dan toch in Miami bent, trek dan ook even door naar de Caribische studenten en ondernemers zónder camera’s, daarentegen hoor je dan pas wat er wringt in kansen, onderwijs en werk.

Ten eerste: dat “logeren bij de president” is niet alleen PR, het is ook een compliance-/veiligheidsding: je zit letterlijk in Trumps huis, dus elk beeld, elk zinnetje en elke handdruk wordt door zijn campagne-machine geknipt en geplakt en NL mag daarna uitleggen dat we geen partij kiezen, succes daarmee. Ten tweede: als Jetten mee is, laat ‘m dan niet alleen borrelen maar ook keihard iets tekenen over exportcontroles/tech en havens (Rotterdam–Miami logistiek), anders is het weer drie dagen decor en thuis niks op papier, maar ok.

Even serieus, iedereen focust op dat nachtje Witte Huis maar de echte inzet is of ze in DC ff iets lospeuteren rond exportrestricties/chips en defensie-industrie, want als de VS de kraan dichtdraait op hightech zit ASML/Brainport meteen met een fatsoenlijke risicopremie op de NL economie. En Miami is leuk voor foto’s, maar als ze daar geen deals fixen over havenlogistiek en dollarfinanciering voor NL bedrijven dan is het gewoon jetlag-tourisme met een oranje strik eromheen.

Die zin “nog nooit eerder heeft een Amerikaanse president een staatshoofd laten overnachten in het Witte Huis” — bron? Ik kan me vaag herinneren dat er eerder wél gasten bleven slapen (al was het soms Blair House), dus wie checkt dit, of is het gewoon Jeroen Snel die even een superlatief dropt. En Rob Jetten mee op “netwerkreceptie” in DC: namens wie precies en met welk mandaat, staat er ergens een agenda/gesprekslijst of MoU’s die op tafel liggen? Ook opvallend: Philly + Eagles + Miami scholenbezoek leest als lifestyleplanning, maar waar zit het serieuze deel over defensie/exportrestricties en consulaire issues (Caribische studenten/visa), of knippen ze dat uit het stuk omdat het minder gezellig is?

Nou zeg, iedereen heeft het over PR en deals, maar ik ben vooral benieuwd wie die rekening betaalt en wat het ons nou echt oplevert hier in NL. En als je dan bij de president blijft slapen: hou het gewoon netjes en neutraal, want één verkeerd grapje en je mag het thuis weer weken uitleggen, toch?

Wat mij opvalt: iedereen hangt zich op aan dat logeren bij Trump, maar het rare is vooral dat dit “werkbezoek” aanvoelt als drie losse steden die elk een ander PR-verhaal moeten bedienen. Als je echt banden wilt versterken, ga dan óók langs een universiteit/denk-tank en een congreslid (of twee) die over exportcontroles en defensie meebeslissen; dáár wordt het beleid gemaakt, niet bij een fotomoment in het Witte Huis. En kleine taalding: het is geen “korte, maar intensieve” reis — die komma is gewoon fout; alsof de tekst al net zo gehaast is als hun schema.