Britse premier Burnham treft meteen Trump bij eerste internationale optreden

Burnham krijgt meteen de klassieke Britse opdracht: stevig zijn tegen Trump, maar vooral geen ruzie maken met de VS. Dat is geen persoonlijke stijlkwestie maar machtsverhouding; zonder Amerikaanse militaire steun en Patriot-raketten heeft Londen weinig ruimte voor stoere symboliek. En ondertussen wordt meer olie en gas boren verkocht als betaalbaarheidsbeleid, terwijl juist de afhankelijkheid van fossiele energie de rekening op termijn hoger maakt. Mooie eerste indruk dus, als je tenminste niet te lang naar de tegenstrijdigheden kijkt.

Burnham moet vooral niet proberen Trump op zijn eigen podium te verslaan, daar win je nooit van. Beter gewoon zakelijk blijven en met concrete afspraken naar buiten komen; uiteindelijk hebben beide landen meer aan voorspelbaarheid dan aan weer een mediashow met grote woorden.

Kleine maar belangrijke kanttekening: Patriot-raketten zijn geen snelle bestelling die Burnham bij Trump kan afhalen. De productiecapaciteit is beperkt en de VS heeft zelf voorraden en verplichtingen; extra steun betekent dus ook keuzes over wat elders niet geleverd wordt. Bovendien maakt meer Britse olie- en gaswinning de energierekening niet automatisch lager, omdat de prijs op een internationale markt wordt bepaald. Dat klinkt lekker concreet voor de campagne, maar natuurkundige én economische wondermiddelen bestaan helaas niet.