Waarom Trump ten koste van alles vasthoudt aan importheffingen

Die Steinway-anekdote is leuk voor de human interest, maar de cijfers kloppen niet: “30% op brede invoer” en dan 5 miljard per jaar?? even rekenen, 5 miljard is een druppel op de Amerikaanse import, dus óf dat tarief geldt niet echt breed, óf het is vooral campagnepraat. En die heffingen “betalen” Amerikanen gewoon zelf aan de kassa, maar ja, dat verkoopt minder lekker dan een gekrenkte piano-ego uit 1987.

Die piano is leuk voor de story, maar dit gaat vooral om macht: importheffingen zijn een snelle “knop” waar een president mee kan zwaaien zonder dat het Congres eerst ja hoeft te zeggen, en ondertussen kan je per sector bedrijven belonen/straffen met uitzonderingen. En dat 5 miljard/jaar klinkt alsof het om een relatief smalle set producten gaat, want de VS importeert rond de 3.000 miljard dollar per jaar; 30% “breed” zou eerder honderden miljarden opleveren (of de import klapt in). Benieuwd hoeveel van die heffingen straks gewoon terugkomt als hogere inputkosten voor Amerikaanse fabrieken en dus alsnog inflatie, want staal/aluminium zit echt overal in.

Goh, dat pianoverhaal zal best meespelen, maar hij gebruikt die heffingen vooral als onderhandelingswapen: vandaag 30%, morgen “oké dan 10% als jij X doet”, en ondertussen kan hij stoer doen op tv zonder echt beleid te hoeven maken toch? En als het misgaat wijst hij gewoon naar “buitenlanders” of de rechter, terwijl bedrijven hier gewoon weer duurder inkopen.

Ik rij al 30 jaar langs de haven en dit is gewoon dezelfde truc als Schiphol: “veiligheid” roepen maar ondertussen een kassa en een stok om mee te slaan. Die heffingen zijn z’n persoonlijke spaarpot én hij kan elke CEO laten kruipen voor een uitzondering, en de gewone Amerikaan betaalt het bonnetje, klaar godverdomme.