Topman van Snapchat wil tijdslimieten voor tieners op ‘verslavende’ app: ‘Zou belangrijke stap zijn’

De uitvinder van de snoepautomaat die waarschuwt dat kinderen te veel snoepen, maar goed, zet gewoon een timer op de app en een spiegel boven het bureau.

Een tijdslimiet klinkt simpel, maar juridisch en praktisch wordt het meteen ingewikkeld: hoe controleer je leeftijd zonder nóg meer persoonsgegevens te verzamelen, en wie draait op voor fouten of omzeiling? Bovendien verschuift de verantwoordelijkheid zo wel erg makkelijk naar kinderen en ouders, terwijl Snap zelf het ontwerp en de algoritmes bepaalt. Een app die echt veilig wil zijn, moet niet alleen zeggen dat je na een uur mag stoppen, maar ook uitleggen waarom je na vijf minuten alweer een melding krijgt.

Een timer is vooral een knopje dat de gebruiker zelf moet bedienen, terwijl Snapchat ondertussen gewoon blijft optimaliseren op notificaties, streaks en FOMO. Zet de prikkels standaard uit voor tieners en laat zien hoeveel tijd iemand kwijt is aan openen, niet alleen een brave melding na een uur.

Bij ons in de praktijk zie je al dat kinderen hun telefoon meenemen alsof het een extra lichaamsdeel is. Een limiet helpt misschien, maar ouders moeten ook gewoon weer durven zeggen: nu gaat dat ding uit, morgen weer verder.

Een limiet kan zelfs averechts werken: zodra die grens in zicht komt, gaan jongeren misschien massaal naar een andere app zonder limiet. Laat daarom niet alleen de gebruiker aftellen, maar verplicht Snap om openbaar te maken welke ontwerpkeuzes het ecosysteem van notificaties, streaks en aanbevelingen aanjagen. Anders meten we minuten terwijl het verdienmodel gewoon hetzelfde blijft.