Pentagon ontslaat leiding van militaire krant die berichtte over vliegdekschip

Dit is precies waarom onafhankelijke journalistiek ook binnen Defensie nodig is: een militaire krant is geen prikbord van het Pentagon. Natuurlijk mogen operationele geheimen niet op straat belanden, maar “insubordinatie” gebruiken tegen mensen die inmenging aan de kaak stellen ruikt vooral naar intimidatie; zo maak je het ecosysteem rond veiligheid juist minder betrouwbaar.

Het wrange is dat *Stars and Stripes* juist bestaat omdat militairen en hun families informatie nodig hebben die niet uit een Pentagon-persbericht komt. Als elke kritische journalistieke keuze achteraf als ongehoorzaamheid kan worden aangemerkt, blijft er een krant over die formeel onafhankelijk heet maar praktisch de voorlichter speelt. En bij militaire organisaties is dat extra riskant: daar wordt loyaliteit al snel verward met stilzwijgen.

Opvallend dat juist een militaire krant wordt aangepakt zodra er over een vliegdekschip wordt bericht... misschien weten ze daar meer van dan alleen welke koers dat schip vaart. Bij zulke verhalen vraag ik me altijd af wat er níét gedrukt mocht worden, toeval?

Insubordinatie is bij het leger natuurlijk een zwaar woord, maar precies daarom moet duidelijk worden welke opdracht of regel is overtreden en wie die achteraf heeft aangescherpt. Eerst mag een krant jarenlang rapporteren, en zodra de koers politiek onhandig wordt is de leiding ineens het probleem... zo werkt “transparantie” dus niet.